Eleven things that girls love: a systemic-functional and critical discourse analysis of the representations of femininity in the comic book Turma da Mônica Jovem

Abstract

In Brazil, the comic books Turma da Mônica are very popular and widely read. In 2008, a new comic book from the same brand, called Turma da Mônica Jovem, was released. It presents the same characters eight years older, as adolescents, involved in several activities, ranging from supernatural to everyday-life ones. Considering gender issues in contemporary society and the impact media texts have in readers' lives, the present study aims at unveiling the representations of femininity linguistically construed as regards the female characters in Turma da Mônica Jovem. The issues selected are the ones delivered between August 2008 and July 2011 dealing with everyday-life experiences. The investigation involves a detailed verbal and visual analysis of one story in one of the issues, entitled Eleven things that girls love, and an intertextual analysis in which the other selected issues are also considered. The theoretical background supporting such analysis includes systemic-functional linguistics, grammar of visual design, critical discourse analysis, and gender studies. Deriving from the detailed analysis, four analytical categories regarding the representations of femininity in the comic book arose: (1) concerns about boys; (2) financial and emotional dependence; (3) concerns about social status; and (4) concerns about physical appearance. These categories are discussed and expanded to the other selected issues, which provide further textual evidence for the findings. It was observed that although there are some discursive changes in certain events in some issues of Turma da Mônica Jovem, the comic book in general reinforces several gendered discourses.

Gibis da Turma da Mônica são bastante populares e amplamente lidos no Brasil. Tamanho sucesso permitiu que em 2008 fosse lançada uma nova publicação, a Turma da Mônica Jovem. Neste lançamento, os mesmos personagens são apresentados oito anos mais velhos, como adolescentes, envolvidos em diversas atividades, tanto sobrenaturais como também as chamadas aventuras do dia a dia. Considerando questões de gênero e o impacto que textos de mídia podem causar nos leitores, o presente estudo tem como objetivo investigar as representações de feminilidade linguisticamente construídas no novo gibi. Os números selecionados foram lançados entre Agosto de 2008 e Julho de 2011 em que os personagens lidavam com aventuras do dia a dia. A pesquisa envolve uma análise verbal e visual detalhada de uma estória em um dos números, intitulada Onze coisas que as garotas amam, e uma análise intertextual em que os outros números selecionados também são considerados. O arcabouço teórico inclui a linguística sistêmico-funcional, a gramática visual, a análise crítica do discurso, e estudos em gênero social. Partindo da investigação detalhada, quatro categorias de análise acerca da representação de feminilidade no gibi se revelaram: (1) preocupação com garotos; (2) dependência financeira e emocional; (3) preocupação com status social; e (4) preocupação com aparência física. Estas categorias são discutidas e expandidas para as outras edições selecionadas, que proporcionam evidências textuais para os resultados. Observou-se que embora haja algumas mudanças discursivas em certos eventos em algumas edições da Turma da Mônica Jovem, o gibi ainda reforça vários discursos engendrados.