Caracterização química e avaliação do efeito da igesão de farinhas de mandioca (manihot esculenta crantz) no perfil lipídico e glicêmico de ratos

Abstract

Estudos vêm sendo realizados visando correlacionar a composição química e a atividade biológica de diversos alimentos inseridos na dieta humana, entre eles o café e o cacau. O Brasil é o maior produtor e exportador mundial de café, caracterizando-se também como um grande consumidor (70% da população consomem esta bebida). Com relação ao cacau, o Brasil ocupa o 5º lugar como produtor e consumidor mundial, sendo o estado da Bahia seu maior produtor (95%). São os compostos biologicamente ativos produzidos por estas espécies, usualmente oriundos do metabolismo secundário, que têm despertado o interesse das indústrias alimentícia, química e farmacêutica. Entre estes compostos destacam-se os (poli)fenóis e os alcalóides, sendo que diversos ensaios in vitro e in vivo vêm comprovando uma ampla variedade de efeitos biológicos associados aqueles metabólitos, com destaque para suas atividades antioxidante, antiinflamatória e antitumoral. A busca por compostos biologicamente ativos benéficos à saúde e que estejam inseridos em biomassas presentes na dieta humana como o café e o cacau, por exemplo, é uma estratégia que corrobora na prevenção de certas enfermidades que acometem o homem, notadamente aquelas relacionadas ao sistema cardiovascular e de natureza neoplásica. No presente trabalho, observou-se a capacidade dos extratos de café in natura (cru) e cacau em pó no seqüestro dos íons superóxido e hidroxil, com maior efeito sobre este último radical livre. Também constatou-se a atividade pró-vasculogênica do extrato aquoso de café in natura, enquanto o cacau apresentou ação antivasculogênica em modelos de embriões de galinha. Sugere-se uma continuidade destes estudos para que estas biomassas possam ser utilizadas como alternativas na prevenção de determinados distúrbios da saúde humana.<br>

Abstract: Unlike other well studied crop species such as corn, wheat, and oat, for example, cassava (Manihot esculenta Crantz) has been a neglected specie over the last decades. Further, despite it has been out of the scope of public policies for research and technological development for a long time, many farmers still cultivate it, guaranting the production of cassava-derived foods and raw materials of high economic interest, i.e. flour and starch, respectively. However, some cassava mills in Santa Catarina state (southern Brazil), are still quite rustic, using equipments quite obsolete that coupled to a lack of articulation of public policies and low profitability have discouraged the production of flour. In this context EPAGRI, which has the largest cassava germplasm active bank (GAB) in Brazil has an ongoing joined-project with national and international partners to modify this framework, contributing to technological advances in the industry. This work takes part of that effort as a strategy to add value to M. esculenta derived products. In this context, the present study aimed at to characterize physicochemically the flours and starches of genotypes of cassava (GC) and investigate the effect of the genotype Torta da Penha on the lipidic and glycemic profiles in Wistar rats, as a parameter of its potential of biological activity. The starches and flours of GC studied were very similar chemically and showed suitable traits for their industrial application such as starch density, regularity in the size of the starch granules and resistant starch content, for example. Regarding the content of secondary metabolites, the studied flours are not rich sources of carotenoids, flavonoids, and phenolic compounds, but this information is important for genetic breeding purposes of that germplasm. Biological assays revealed that the flours efficiently reduced the retroperitoneal fat, hepatic concentration of triglycerides and in the levels of potentially atherogenic lipoprotein (non-HDL-cholesterol), total cholesterol and triglyceride in rat plasma, confirming the potential of cassava flour as a functional food. Taking together the results subsidize in any extension the process to obtain the functional and nutritional stamp afforded by Brazilian Cardiology Society, an approach of interest as one aims at to add value to cassava flour. Further clinical studies regarding the effect of cassava flour feeding on lipidic and glycemic profile are claimed as relevant, as well as a better physicochemical characterization of the resistant starch fraction in order to elucidate functional and nutritional profiles of the GC belonging to EPAGRI´s GAB.