Stirring up the Jameson/Ahmad debate: "national allegory" through a cultural realist perspective

Abstract

Abstract : The main argument of this thesis is that the Jameson/Ahmad debate-articulated mainly around the universalism/particularism discussion-can be read from a cultural realist perspective, and that such a reading provides new possibilities for political engagement in postmodernism. The responses to the Jameson/Ahmad debate throughout the years have developed from an initial resistance to Jameson's conceptions-as they were seen as rigid concepts that endorsed macroconstructs-progressively towards an opening up for their polysemic potential, in particular in regards to the concept of "national allegory." With this research I seek to advance the debate a step further in this direction, suggesting that it is both possible and proficuous to read the debate through cultural realist lens, that is, considering the reality effects of macroconstructs. Such employment of the macroconstruct, then, far from endorsing it, constitutes the possibility for a political engagement with these reality effects.<br>

O argumento central desta dissertação é de que o debate entre Jameson e Ahmad - articulado principalmente em termos da discussão universalismo/particularismo - pode ser lido a partir da perspectiva do realismo cultural, e que essa leitura proposta permite que emerjam novas possibilidades de engajamento político no pós-modernismo. As reações ao debate entre Jameson e Ahmad ao longo dos anos partiram de uma resistência inicial à proposta de Jameson - conforme seus conceitos foram inicialmente interpretados como estruturas rígidas que endossavam macroconstruções - progressivamente em direção a uma abertura para uma potencial polissemia desses conceitos, em especial em relação ao conceito de "alegoria nacional". Busco com esta pesquisa levar o debate um passo adiante nessa direção, sugerindo tanto a possibilidade quanto a proficuidade de se ler o debate através da perspectiva do realismo cultural, isso é, considerando os efeitos reais das macroconstruções. O emprego das macroconstruções, portanto, longe de as endossarem, constitui a possibilidade de um engajamento político com seus efeitos reais.