Task-Test: what lies beyond implementing a task-based assessment? Comparing learners' performance and unveiling learners' perception in a testing situation

Abstract

Na área de Aquisição de Segunda Língua, a abordagem baseada em tarefas propõe um ensino comunicativo através do uso de tarefas (Skehan, 2003). Da mesma forma, pesquisadores e professores desta área explicam que a abordagem usada em sala de aula deve ser similar à maneira que os alunos são testados. Levando isso em consideração, é possível afirmar que, em uma sala de aula na qual a abordagem baseada em tarefas é aplicada, a testagem dos alunos deve ser conduzida da mesma forma. Assim, esse trabalho tem como objetivo investigar o impacto de um Teste-Tarefa, ou seja, um teste que contém elementos de uma tarefa levando em consideração os critérios estabelecidos por Ellis (2003), no desempenho de alunos de dois grupos distintos - grupo 1 que seguiu a abordagem estabelecida pelo livro-texto e grupo 2 que recebeu um tratamento seguindo a Abordagem Baseada em Tarefas. Além disso, a presente pesquisa tentou entender a relação entre o teste e a abordagem metodológica usada para ensino de segunda língua. Ainda, buscando um enfoque mais qualitativo, esse estudo objetivou pesquisar a percepção dos alunos sobre o Teste-Tarefa no sentido de saber se o mesmo é ou não uma ferramenta apropriada para medir seu aprendizado em L2. Trinta e dois participantes, divididos em dois grupos, responderam o Teste-Tarefa, um questionário sobre dados pessoais bem como outro sobre o teste em si. Em relação à comparação do desempenho dos alunos levando em consideração a acurácia, complexidade e outcome (resposta comunicativa de uma tarefa), Testes-T independentes foram utilizados. Quanto ao objetivo de entender a percepção dos participantes sobre o teste, uma avaliação qualitativa dos questionários foi feita. Resultados indicaram falta de significância estatística para ambas acuracia e complexidade enquanto que para a medida de outcome, a significância foi aproximada. Em relação aos questionários, os mesmos demonstraram que os alunos identificaram os elementos de uma tarefa no Teste-Tarefa e, em virtude desses resultados, o Teste-Tarefa foi considerado pelos alunos como uma ferramenta apropriada para medir seu aprendizado em L2. Levando em consideração tais implicações trazidas pela análise dos dados quantitativos e qualitativos, ênfase na importância de uma abordagem coerente para ensino e testagem é sugerida. Ademais, o Teste-Tarefa foi considerado uma ferramenta construtiva e positiva para testagem no contexto do ensino comunicativo.<br>

Abstract : Within the area of Second Language Acquisition (SLA), the Task Based Approach (TBA) proposes communicative teaching through the use of tasks (Skehan, 2003). At the same time, researchers in the area of SLA agree that the approach used by the teacher in class should be similar to the way the students are going to be tested. Bearing this in mind, it can be assumed that in TBA classroom, students' assessment should also follow TBA tenets. Therefore, this study aimed at investigating the impact of a TaskTest, that is, a written test which contained elements of a task according to Ellis' (2003) criteria, on students' language performance in two different groups - group 1 whose classes followed the textbook and group 2 which was exposed to Task Based lessons. Additionally, this research tried to understand the relationship of this test to the methodological approach used for second language teaching. Moreover, taking a more qualitative stance, this study aimed at unfolding students' perceptions of the Task-Test in terms of it being an appropriate tool for measuring their L2 acquisition. Thirty two participants divided in two groups completed the Task-Test and responded to a profile and a post task questionnaire. Research data were scrutinized qualitatively and quantitatively. As for comparing the participants' writing performance in terms of accuracy, complexity and outcome achievement, independent T-tests were run. As regards unfolding students? perception of the Task-Test, a qualitative appraisal of students' answers was made. The results of this study indicated lack of statistical significance for both accuracy and complexity measures and approached significance for the outcome measure. In relation to the questionnaires, learners' answers demonstrated that the students were able to identify task elements in the Task-Test and used these characteristics to explain why they considered the test an effective tool for measuring their L2 performance. Based on the results from both quantitative and qualitative analyses, emphasis on the importance of a coherent approach for teaching and testing may be suggested. Furthermore, the Task-Test was considered a constructive and positive tool for communicative assessment.