Associações entre besouros escarabeíneos e mamíferos de médio e grande porte da Mata Atlântica em Santa Catarina, Brasil

Abstract

Os escarabeíneos estão ecológica e evolutivamente ligados aos mamíferos já que se alimentam e nidificam usando suas fezes e carcaças; assim, dependem da qualidade e quantidade desses recursos, que muitas vezes é escasso temporal ou espacialmente. Efeitos decorrentes da defaunação da mastofauna podem ter importantes implicações na estrutura das comunidades de escarabeíneos e sugerem efeitos em cascata, tais como, a redução da dispersão secundária de sementes, da incorporação de matéria orgânica no solo e o comprometimento de serviços ecossistêmicos dependentes desses grupos. O objetivo desse trabalho foi avaliar a relação entre a riqueza de mamíferos e de escarabeíneos com base na hipótese de que a estruturação das comunidades de escarabeíneos está relacionada à composição de mamíferos, assim como à estrutura do hábitat e à distância espacial entre locais. Além disso, visou avaliar a atratividade de espécies de escarabeíneos em relação à oferta de fezes de mamíferos nativos de guildas tróficas diferentes, assumindo a hipótese de que a atratividade irá variar de acordo com a espécie de escarabeíneos e com tipo de fezes. O estudo foi conduzido em seis Unidades de Conservação localizadas na Serra Geral Catarinense, onde foram estabelecidas 15 estações de amostragem. Os registros mastofaunísticos foram realizados entre os anos 2005 e 2011, com armadilhas fotográficas. Nas mesmas estações, entre 2009 e 2013 foram coletados os escarabeíneos seguindo protocolo padrão através de armadilhas de queda. Para a avaliação da atratividade alimentar foram utilizadas como isca fezes de carnívoros (Puma concolor: puma), onívoros (Cerdocyon thous: graxaim e Sapajus nigritus: macaco-prego) e herbívoros (Tapirus terrestris: anta) em cinco áreas no Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, com quatro armadilhas de queda em cada área, em três campanhas no verão de 2013. As análises para verificar a associação entre escarabeíneos e mamíferos incluíram, para os mamíferos: dados de riqueza e índices de dissimilaridade; e, para as comunidades de escarabeíneos: riqueza, abundância, biomassa e índices de dissimilaridade. As análises estatísticas entre dados de escarabeíneos e mamíferos foram correlações e partição da variação dos fatores envolvidos, objetivando isolar efeitos da mastofauna, da complexidade estrutural de hábitats e da distância espacial na explicação da variação das comunidades de escarabeíneos. Para analisar o uso do recurso das espécies calculou-se o índice de Rodgers para experimentos tipo ?cafeteria?. A riqueza de mamíferos foi de 29 espécies, havendo 5 a 15 espécies por estação, os escarabeíneos somaram 4.120 indivíduos de 43 espécies (variando entre 7 e 21 espécies/estação), com biomassa total por estação entre 3,2 g e 90,6 g. A análise de correlação demonstrou significância entre a riqueza e biomassa de escarabeíneos em relação à riqueza de mamíferos, assim como, a riqueza de escarabeíneos em relação à riqueza de mamíferos onívoros e de médio porte. A partição da variação demonstrou que a composição, abundância, biomassa total e biomassa média de escarabeíneos foram mais influenciadas pela composição da mastofauna, mas que, paralelo a isso, a distância espacial entre as estações aliada a mastofauna também foram importantes. Na avaliação da atratividade coletou-se 426 indivíduos de 17 espécies. As iscas que tiveram maior atratividade foram fezes de C. thous (59% dos indivíduos) e S. nigritus (23%) registrando 15 e 12 espécies, respectivamente, enquanto que o recurso dos outros mamíferos registrou oito espécies cada. O índice Rodgers demonstrou que a maior atratividade de todas as espécies foi por fezes de C. thous, em detrimento das demais. Estes resultados mostram a importância da mastofauna na composição e estruturação das comunidades de escarabeíneos e que, portanto, a manutenção dos processos ecológicos dependentes desses dois grupos, na Mata Atlântica, pode estar ameaçada pelas mudanças na paisagem e redução de populações de mamíferos, que dessa forma, potencialmente aumentam a sensibilidade de um dos biomas neotropicais mais reduzidos e ameaçados.<br>

Abstract : The dung beetles are ecologically and evolutionarily linked to mammals due to their feeding and nesting behavior on mammals feces and carcasses; thus, they are dependent of the quality and quantity of these resources, which are often scarce temporally or spatially. Effects of mammalian species defaunation might have important implications for the dung beetles community structure, suggesting cascade effects, such as the reduction of secondary seed dispersal, organic matter incorporation in the soil and commitment of ecosystem services dependent on these groups. The main objective of the study was to evaluate the relationship between the richness of mammals affecting dung beetles, based on the hypothesis that the dung beetles community structure is related to the mammal's composition, as well as habitat structure and spatial distance between sites. Furthermore, aimed evaluate the attractiveness of dung beetles species related to the offer of feces native mammals of different trophic guilds, assuming the hypothesis that the attractiveness will change according to the feces type, which will influence the community structuring by the competition process. The study was conducted in six protected areas located at Serra Geral Catarinense, where 15 sampling stations were established. The mammals were recorded by using of camera traps between the years of 2005-2011. The dung beetles were collected at the same stations during 2009-2013. The beetles sampling was made by following standard protocol through pitfall traps. For the assessment of food attractiveness were used carnivores (Puma concolor: puma), omnivores (Cerdocyon thous: crab-eating fox and Sapajus nigritus: black-horned capuchin) and herbivores (Tapirus terrestris: lowland tapir) bait feces, in five areas in the Serra do Tabuleiro State Park, with four pitfall traps in each area, in three campaigns in the summer of 2013. The analyzes to verify dung beetles and mammals association included, for mammals, richness data and dissimilarity indices, and for dung beetles community, richness, abundance, biomass and dissimilarity indices. Correlations and variation partitioning of the involved factors were made to describe the relationship between mammals and dung beetles, in order to isolate the mammals effects, habitat structural complexity and spatial distance to explain the variation of dung beetles communities. To analyze the use of the resources we calculated the Rodgers index for experiments like "cafeteria". The mammals species richness was 29, with 5 to 15 species per station, the dung beetles reached 4,120 individuals of 43 species (ranging from 7 to 21 species/station), with total biomass per station between 3.2 g and 90.6 g. The correlation analysis showed significance between dung beetles richness and biomass related to mammal richness, as well as the dung beetles richness related to both, omnivorous and midsize mammal richness. The partition of variation showed that the dung beetles composition, abundance, total and average biomass were more influenced by the mammals composition, but parallel to this, the spatial distance among the stations and mammals was also important. According to the attractiveness evaluation 426 individuals of 17 species were collected. C. thous and S. nigritus feces baited traps attracted the highest dung beetles individuals number (59 % and 23 %, respectively), recording 15 and 12 species, respectively, while traps baited with other mammals feces recorded eight species each. The Rodgers index showed that the greater attractiveness in all species was feces C. thous, at the expense of others. These results show the mammals importance on both, dung beetles composition and community structure. Therefore, at the Atlantic Forest, ecological processes maintenance, dependent on these two groups, can be threatened by landscape changes and mammals population reduction, thus potentially increase the sensitivity of one of the most reduced and threatened neotropical biomes.