Metalização de polímeros empregados no setor automotivo

Abstract

A necessidade de se reduzir massa em veículos automotores a fim de torná-los mais eficientes tem contribuído para que a substituição de peças metálicas por estruturas poliméricas na indústria automotiva tenha aumentado consideravelmente. Entretanto, faz-se necessário a manutenção da aparência e da qualidade do polímero, de forma que o mesmo tenha similaridade com as peças anteriormente fabricadas de material metálico. A solução atualmente estudada e desenvolvida a fim de favorecer semelhança entre as propriedades destes materiais pode ser alcançada com a utilização de processos de metalização de peças confeccionadas de polímero. Esta camada metalizada proporciona maior durabilidade e melhor resistência ao polímero. Neste sentido, no presente trabalho realizou-se um estudo sobre diferentes processos de metalização empregados no setor automotivo, por meio de uma análise comparativa entre um recobrimento comercial e recobrimentos obtidos por meio de processos de metalização por plasma depositados sobre superfícies poliméricas. Quando comparado com os processos convencionais de metalização, o processo de metalização por plasma apresenta diversas vantagens, entretanto, uma delas que possui considerável importância é o fato de não gerar resíduos químicos. Num mercado automotivo onde se busca desenvolver veículos que sejam menos agressivos ao meio ambiente em todos os aspectos, este processo torna-se muito importante. Para a realização deste estudo, caracterizações utilizando técnicas de microscopia e caracterizações morfológicas foram empregadas a fim de investigar a influência dos parâmetros do processo de metalização na qualidade do filme obtido e sua aplicabilidade no setor automotivo.