"There is always the other side": displacement and resistance in Jean Rhys's Good Morning, Midnight and Wide Sargasso Sea

Abstract

Abstract : This study presents a comparative analysis of Sasha Jensen and Antoinette Cosway, the protagonists of Jean Rhys novels Good Morning, Midnight (1939) and Wide Sargasso Sea (1966), respectively. Focusing on the two protagonists, the general objective of this research is to understand in what ways the main characters are presented as displaced in the narratives, discussing it mainly from the perspective of hybrid identities and gender. The specific objective of this research is to understand if and how their displacement can be considered a site for resisting imperialistic and oppressive male systems. Concerning the issue of displacement, the characters seem to portray conflicting views towards fixity and belonging, often questioning the relation between identity, place and language. Instances of the novels suggest that their gender affects the specific ways in which the characters experience displacement, bringing into light the discussion of intersectionality when relating gender, social class and displacement. In relation to resistance, it seems that both would rather remain in this in-between place than being assimilated by totalizing discourses that erase the complex formation of their identity.<br>

O estudo em questão apresenta uma análise comparativa das personagens Sasha Jensen e Antoinette Cosway, protagonistas dos romances Bom dia, Meia-Noite (1939) e Vasto Mar de Sargaços (1966), respectivamente. Dando enfoque às protagonistas, o objetivo geral desta pesquisa é entender de quais maneiras elas são retratadas como deslocadas nas narrativas, considerando especificamente suas identidades híbridas e questões de gênero. O objetivo específico da análise reside em verificar se o deslocamento vivenciado pelas protagonistas pode ser considerado um local de resistência a forças opressoras masculinas e colonialistas. Considerando o deslocamento que as protagonistas vivenciam, ambas apresentam uma visão conflituosa com relação ao pertencimento, questionando-se com frequência sobre a relação entre identidade, lugar e linguagem. Momentos nas narrativas sugerem que o gênero das protagonistas influencia sua experiência de deslocamento, trazendo à tona a discussão sobre a intersecção entre gênero, classe social e deslocamento. Com relação a resistência, os romances parecem sugerir que as protagonistas preferem viver neste entre-lugar do que serem assimiladas por discursos que apagam a complexa formação de suas identidades.