Sexual/social 'borderlands': men's narratives of masculinity and same-sex desire in Brazil

Abstract

Abstract : This dissertation explores narratives of men who have sex with men (MSM) as spaces for the negotiation of conflicting meanings and for the reproduction of ways of experiencing masculinity and sexuality. From a queer linguistics approach, which combines critical discourse analysis (Fairclough, 1992) with insights from materialist queer theory (Floyd, 2009), the research investigates the construction of male identities and the recontextualization of certain social practices related to sexuality (such as ?coming out?) in the life narratives produced by MSM. In order to achieve these objectives, five narrative interviews conducted with MSM in Florianopolis-SC were analyzed thoroughly with the aid of analytical categories proposed by van Leeuwen (2008) for the representation of social actors and their actions. In terms of discursive practice, the analysis demonstrated that the overall context of the telling and the degree of affiliation (Stivers, 2008) between the researcher and interviewees towards the narrated event determined the narrative length, structure and the degree of access of the interviewer to the narratives. In terms of social practice, the analysis showed that MSM produce either narratives of heteromasculinity in which they perform specific ideals of masculinity of the Brazilian culture or narratives of homomasculinity in which they perform as ?normal? gay men and oppose their selves to the pathological figure of ?bicha louca? (crazy faggot?). Furthermore, the analysis indicates that those performances are accompanied by a process of reification of same-sex desire in discourse and the reproduction of a neoliberal ideology characterized by freedom and individual responsibility. Overall, the study reveals the pervasiveness of the closet as a social structure in Brazil and suggests the need to queer the institutions, which depends on economic justice brought by social programs that empower working class queers.<br>

Esta tese explora as narrativas de homens que fazem sexo com homens (HSH) como espaços para a negociação de significados em conflito e para a reprodução de formas de experienciar a masculinidade e a sexualidade. A partir de uma abordagem de linguística queer, que combina a análise crítica do discurso (Fairclough, 1992) com ideias da teoria queer materialista (Floyd, 2009), a pesquisa investiga a construção de identidades masculinas e a recontextualização de certas práticas sociais relacionadas à sexualidade (tais como sair do armário ) nas narrativas de vida produzidas por HSH. De forma a atingir esses objetivos, foram analisadas intensivamente cinco entrevistas narrativas conduzidas com HSH em Florianópolis-SC com o auxílio de categorias de análise propostas por van Leeuwen (2008). Em termos da prática discursiva, a análise demonstrou que o contexto da fala como um todo e o grau de afiliação (Stivers, 2008) entre o pesquisador e os informantes com relação ao evento narrado determinaram a extensão da narrativa, a estrutura e o grau de acesso do entrevistador às narrativas. Em termos da prática social, a análise mostrou que HSH produzem tanto narrativas de heteromasculinidade, nas quais eles performam ideais de masculinidade específicos da cultura brasileira, quanto narrativas de homomasculinidade, nas quais eles performam como homens gays normais e se opõem à figura patológica da bicha louca . Além disso, a análise indica que essas performances são acompanhadas por um processo de reificação do desejo pelo mesmo sexo no discurso e justificadas por uma ideologia neoliberal caracterizada pelo direito à liberdade e responsabilidade individual. De modo geral, o estudo revela o papel do armário como uma estrutura social generalizada no Brasil e sugere a necessidade de subverter as instituições sociais, o que depende de uma justiça econômica resultante de programas sociais que empoderem pessoas queer das classes trabalhadoras.