Algas calcárias da região entremarés da costa brasileira: uma descrição qualitativa e quantitativa dos carbonatos

Abstract

As algas calcárias representam importante constituinte da biodiversidade marinha, pois apesar de representarem espécies estruturadoras de ambientes, tem importante papel para a manutenção da estabilidade biogeoquímica dos oceanos. Sua importância cresce em tempos de mudanças no clima, momento em que se observa comprometida a resiliência de ambientes recifais diversos. A elucidação de impactos depende de conhecimentos de base que são ainda carentes no Atlântico sul. O presente estudo consiste em um levantamento pioneiro em termos de qualificação e quantificação das algas calcárias da costa leste da América do Sul tropical e temperada quente, caracterizando os carbonatos biogênicos derivados direta ou indiretamente do metabolismo das algas vermelhas, verdes e pardas. Das 30 espécies de algas calcárias identificadas e quantificadas ao longo do litoral, 25 táxons foram caracterizados através de Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV), Espectrometria de Energia Dispersiva de Raios ? X (EDS) e Difração de Raios X. A região com maior diversidade de grupos taxonômicos e riqueza de espécies foi o litoral da Bahia/Espírito Santo, enquanto a área de maior biomassa esteve localizada em Pernambuco. Apesar de se corroborar de maneira geral a presença de calcita magnesiana como cristal estruturante no caso dos representantes de Corallinophyceae, e de aragonita como forma presente nos demais grupos de algas vermelhas, verdes e pardas, no presente trabalho descrevemos um processo de formação de cristais mais heterogêneo, reflexo de variações ambientais e da biologia dos diferentes grupos. Desta forma, gêneros que precipitariam apenas aragonita, apresentaram quantidades significativas de calcita magnesiana (ex. Galaxaura, Halimeda) e grupos que precipitariam calcita, precipitaram calcita magnesiana e aragonita (ex. Amphiroa e Jania). No conjunto de algas calcárias devemos incluir o gênero Lobophora, alga que não possui matriz de nucleação para cristais de carbonatos descrita, mas apresentou considerável calcificação na sua face ventral. O presente trabalho discute o papel da temperatura, assim como de fatores histórico evolutivos no processo de seleção da assembleia de algas calcárias e reforça a importância de estudos multidisciplinares na caracterização da biodiversidade marinha.

Abstract : Calcareous algae represent an important constituent of marine biodiversity, because although they represent bioengineer species of different environments, they play important role in maintaining the biogeochemical stability of the oceans. Their importance grows in periods of climate changes, when the resilience of reef environments may be compromised. Elucidation of natural behavior and impacts of different threats depend on background knowledge that is still lacking in the South Atlantic. The present study consists of a pioneering survey in terms of the qualification / quantification of the calcareous algae of tropical and warm temperate Southwestern Atlantic coast, characterizing the biogenic carbonates derived directly or indirectly from the metabolism of red, green and brown marine algae. Among 30 species of calcareous algae identified and quantified along the coast, the most abundant 25 taxa were characterized by Scanning Electron Microscopy (SEM), EDS and X-ray Diffraction. The region with the greatest diversity of taxonomic groups and species richness was the coast off Bahia / Espírito Santo, while the area with the highest biomass was located in Pernambuco. Although the presence of magnesian calcite as a structuring crystal in the case of the representatives of Corallinophyceae and aragonite as a present form in the other groups of red, green and brown algae, in the present work we describe a heterogeneous carbonate composition, reflecting environmental and evolutionary variability. Thus, significant amounts of magnesian calcite were identified in genera that would precipitate only aragonite (eg. Galaxaura and Halimeda) while aragonite was identified in groups that are considered calcite calcifiers (eg. Amphiroa and Jania). In the set of calcareous algae, we must include the genus Lobophora, which has no nucleation matrix for carbonate crystals described, but presented considerable calcification on its ventral surface. This work discusses the role of temperature as well as evolutionary historical factors as drivers of calcareous algae assemblage and reinforces the importance of multidisciplinary studies in the characterization of marine biodiversity.