Desenvolvimento de sistema de benchmarking para a comunicação de declarações ambientais de produto (DAPs)

Abstract

A busca pelo consumo de produtos ambientalmente amigáveis tem motivado as empresas a produzirem bens que causem menor impacto ambiental e consumam menos recursos. A comunicação dessas iniciativas é realizada principalmente através da rotulagem ambiental, destacando-se a Declaração Ambiental de Produto (DAP), que tem como principal vantagem o embasamento dos seus resultados em Avaliação de Ciclo de Vida (ACV), desenvolvida sob as diretrizes de uma Regra de Categoria de Produto (RCP). No entanto, tal como as ACVs, as DAPs configuram-se em documentos técnicos que demandam conhecimentos específicos para o entendimento e interpretação dos resultados, o que dificulta a sua utilização para públicos não especialistas, bem como a sua aplicação na comparação entre produtos da mesma categoria. Assim, esta tese tem como objetivo principal desenvolver um sistema de benchmarking com base nas informações contidas nas DAPs, a fim de melhorar a comunicação do desempenho ambiental dos produtos. A metodologia compreende quatro pontos principais: (i) identificação de técnicas de benchmarking potenciais a serem aplicada nesse contexto, através de revisão bibliográfica; (ii) desenvolvimento detalhado da estrutura, com aplicação de estudos de caso; (iii) validação técnica da estrutura, através de comparação a métodos de normalização e agregação comumente utilizados em ACV; e (iv) validação por praticantes através da aplicação de questionários. Foi identificada como potencialmente aplicável às DAPs a técnica de Análise Envoltória de Dados (DEA), precedida de análises estatísticas para identificação das variáveis a serem utilizadas e sucedida por uma análise de clusters, a fim de classificar os produtos com base no indicador de eficiência obtido através da DEA. Os estudos de caso em produtos de panificação e materiais de isolamento demonstram que a estrutura sugerida é capaz de identificar produtos que geram menor impacto ambiental, de acordo com os indicadores utilizados e permite a classificação em níveis de eficiência. Na comparação com outros métodos de obtenção de indicadores únicos, verificou-se que a utilização de DEA resultou em diferenças especialmente em relação às trade-offs, pois um valor muito alto em um determinado indicador pode ser compensado por outro mais próximo da eficiência em outra variável, além de dispensar a utilização de fatores tais como os de normalização interna ou externa. Os praticantes consideraram em sua avaliação que a estrutura sugerida tem potencial para ser aplicada tanto na comunicação entre consumidores quanto entre empresas, além da sua utilização em programas de certificação e rotulagem. Portanto, conclui-se que a comunicação das informações contidas em uma DAP é beneficiada pela aplicação de técnicas de benchmarking aos dados, e que a estrutura sugerida é representativa das categorias de produto e aplicável ao contexto das informações provenientes das DAPs.

Abstract: The search for the consumption of environmentally friendly products has motivated companies to produce goods that cause less environmental impact and consume less resources. The communication of these initiatives is carried out mainly through environmental labeling, especially the Environmental Product Declaration (EPD), which has as its main advantage the basis of its results in Life Cycle Assessment (LCA), built under the guidelines of a Product Category Rule (PCR). However, like the LCAs, the EPDs consists of technical documents that require specific knowledge to understand and interpret the results, which makes it difficult to use them for non-specialist audiences, as well as their application in comparing products of the same category. Thus, this thesis aims to develop a benchmarking system based on the information contained in the EPDs, in order to improve the communication of the environmental performance. The methodology comprises four main points: (i) identification of potential benchmarking techniques to be applied in this context, through bibliographic review; (ii) detailed development of the framework, with its application in case studies; (iii) technical validation of the structure, through comparison to normalization and aggregation methods commonly used in LCA; and (iv) validation by practitioners through the application of questionnaires. It was identified as potentially applicable to EPDs the technique of Data Envelopment Analysis (DEA), preceded by statistical analysis to identify the variables to be used and succeeded by a cluster analysis, in order to classify the products based on the efficiency indicator obtained through the DEA. The case studies on bakery products and insulation materials show that the suggested framework is capable of identifying products that generate less environmental impact, according to the indicators used and allows classification in efficiency levels. In comparison with other methods of obtaining single indicators, it was found that the use of DEA resulted in differences especially in relation to the trade-offs, since a very high value in one indicator can be compensated by another one closer to the efficiency in another variable, in addition to avoiding the use of factors such as internal or external normalization. Practitioners considered in their evaluation that the suggested framework has the potential to be applied both in communication between consumers and between companies, in addition to its use in certification and labeling programs. Therefore, it is concluded that the communication of the information contained in an EPD is benefited by the application of benchmarking techniques to the data, and that the suggested structure is representative of the product categories and applicable to the context of the information from the EPDs.