O tomate cereja e outros frutos, mesmo depois de colhidos, continuam o seu processo de amadurecimento, sendo que esse processo é chamado de maturação de frutos. Quando compramos alguns frutos como o tomate, a manga, a banana, e outros, é possível notar que muitas vezes eles são vendidos ainda verdes e com o passar dos dias eles vão amadurecendo. O responsável por esse fenômeno é o gás Etileno. Ele é o que chamamos de fitohormônio vegetal que proporciona o amadurecimento, mesmo em quantidades bem pequenas. É por causa dele que quando um fruto amadurece, os que estão próximos amadurecem na sequência. Para resolver esse problema desenvolvemos essa pesquisa, onde a molécula de etileno é dividida gerando gás carbônico e água, isso tudo na presença de luz UV e de um catalisador. Esse processo se chama fotocatálise heterogênea. Assim é possível eliminar todo esse gás do ambiente. Os principais impactos desse processo estão na manutenção da qualidade dos vegetais, maior oferta de produtos e consequentemente, um menor preço no mercado. Isso também facilita o transporte, pois poderemos levar os produtos a lugares mais distantes com características próximas ao do momento da colheita, ou seja, sem que eles amadureçam muito rápido.
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Divulgação Científica para a Comunidade Universidade Federal de Santa Catarina
