Alterações cardiovasculares, comportamentais, metabólicas e endócrinas induzidas pelo estresse crônico em ratos alimentados com uma dieta hiperlipídica

Abstract

Atualmente, a obesidade é considerada uma epidemia, e está associada a doenças cardiovasculares (DCV) e transtornos afetivos, como a ansiedade. O estresse psicológico também é proposto como fator de risco para DCV e psiquiátricas. No entanto, não é completamente conhecido se o estresse crônico exacerba as mudanças fisiológicas e comportamentais, induzidas pela obesidade. Assim, o objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos da associação da dieta hiperlipídica (DH) e a exposição a um protocolo de estresse crônico variável (ECV) sobre a função cardiovascular e endócrina, atividade autonômica, metabolismo, adiposidade e parâmetros comportamentais em ratos. Ratos Wistar machos (60- 70 dias de idade) foram divididos em quatro grupos: dieta padrão (DP)-controle, DH-controle, DP-ECV e DH-ECV. Os grupos DH-controle e DH-ECV foram alimentados com uma DH por seis semanas, e nos últimos dez dias, os grupos DH-ECV e DP-ECV foram expostos ao ECV. A DH produziu distúrbios metabólicos e aumentou os níveis sanguíneos de angiotensina II e leptina. Tanto o ECV quanto a DH aumentaram a pressão arterial e a modulação do sistema nervoso simpático para o coração e vasos e diminuíram a atividade do barorreflexo. A associação entre ECV e DH exacerbou a resposta simpática cardíaca, e aumentou os valores basais da frequência cardíaca (FC). Porém, tanto o ECV quanto a DH, não afetaram a resposta da pressão arterial aos agentes vasoativos e aos níveis de nitrato na aorta. O teste comportamental do labirinto em cruz elevado revelou que o ECV diminuiu a exploração do braço aberto no labirinto. Em conjunto, nossos resultados indicam que uma dieta rica em gorduras associada ao estresse emocional, aumenta o risco de DCV, mas não de ansiedade evocada pelo ECV, e alterações metabólicas e endócrinas relacionadas à DH.

Abstract: Obesity has been labeled as epidemy and it is associated with cardiovascular diseases and affective disorders, such as anxiety. Psychological stress is also proposed as a risk factor for cardiovascular and psychiatry diseases. However, it is not completely understood whether chronic stress exacerbates the physiological and behavioral changes induced by obesity. Thus, this study aimed to evaluate the effects of the association of high-fat diet (HFD) feeding and exposure to a chronic variable stress (CVS) protocol on cardiovascular and endocrine function, autonomic activity, metabolism, adiposity, and behavioral parameters in rats. Male Wistar rats (60-70 days old) were divided into four groups: control-standard chow diet (SD), control-HFD, CVS-SD and CVS-HFD. The control-HFD and CVS-HFD groups were fed with HFD for six weeks, and in the last ten days, the CVS-HFD and CVS-SD groups were exposed to CVS. HFD produced metabolic disorders and increased blood levels of angiotensin II and leptin. Either the CVS or HFD increased blood pressure and the sympathetic nervous system modulation to the heart and vessels and decreased baroreflex activity. CVS and HFD association exacerbated the cardiac sympathetic response and increased basal values of heart rate. Neither CVS nor HFD affected blood pressure response to vasoactive agents and aorta nitrate. The behavioral test of the elevated plus maze revealed that CVS decreased exploration of the open arm of the elevated plus maze. Taken together, our results indicate that overnutrition associated with emotional stress increases the risk for cardiovascular diseases, but not of anxiety evoked by CVS, and metabolic and endocrine changes related to HFD.