The theoretical, methodological and interactional dimensions of an intercultural praxis: insights from a qualitative research

Abstract

Abstract: This study was developed as a qualitative research narrative through which I depict the construction of my own praxis while understanding and experiencing the meanings of an intercultural perspective to language education. In doing so, this work is an attempt to shed light on how interculturality can be further elaborated as a postmodern theoretical construct, as a pedagogical practice, and as a co-constructed competence materialized in real classroom interactions. In following such three- dimensional design, this research is anchored on a Marxist perspective of praxis as a theoretical-practical attitude that leads to social transformation. Data generated in this inquiry, therefore, corresponds to a theoretical study (theoretical dimension), a rationale for pedagogical and investigative developments (methodological dimension), and the transcripts of actual classroom experiences (interactional dimension). Classroom data was generated throughout the second semester of 2016, with twenty English language learners from the Federal Institute of Santa Catarina (IFSC), in Florianópolis. Data analysis consisted in a long process of reflection, subjective interpretation, and construction of meanings from the triangulation generated through the aforementioned strategies in interaction with the theoretical framework that supported this study (BLOMMAERT, 2010; GARCIA, 2007; KRAMSCH, 1993, 1998, 2006, 2008, 2014; KEARNEY, 2012; MATURANA & VARELA, 1998; PHIPPS & GONZALEZ, 2004; RYMES, 2010; VAN LIER, 2004; VINALL, 2016). Based on the analysis of the theoretical dimension of my praxis, I could illustrate how the reflection on postmodern conceptual metaphors provided me with a theoretical basis for the development of pedagogical actions and allowed me to systematize heuristic resources for the analysis of what I refer to as ?intercultural symbolic competence?. Through the analysis of the methodological dimension of my praxis, I was able to show how an interculturally oriented pedagogical design was a strategy to lead learners to explore, problematize and redraw narratives, cultural frames and worldviews in symbolic ways. Finally, by looking at the interactional dimension of my praxis, I could present how learners? discursive practices, situated in the classroom context, pointed to the construction of their intercultural symbolic competence, and how such collaboratively constructed competence could be scrutinized in terms of relationality, transgression and potentiality.

Este estudo foi desenvolvido como uma narrativa de pesquisa qualitativa, através da qual retrato a construção da minha própria práxis ao compreender e vivenciar os significados de uma perspectiva intercultural para o ensino de línguas. Dessa forma, esta pesquisa é uma tentativa de esclarecer como a interculturalidade pode ser mais profundamente investigada como construto teórico pós-moderno, como prática pedagógica e como uma competência co-construída e materializada em interações reais de sala de aula. Ao seguir tal desenho tridimensional, esta pesquisa ancora-se numa perspectiva marxista de práxis como uma atitude teórico-prática que conduz à transformação social. Os dados gerados nesta investigação, portanto, correspondem a um estudo teórico (dimensão teórica), ao traçado de desenvolvimentos pedagógicos e investigativos (dimensão metodológica), e às transcrições de experiências reais de sala de aula (dimensão interacional). Os dados de sala de aula foram gerados ao longo do segundo semestre de 2016, com vinte alunos de inglês do Instituto Federal de Santa Catarina (IFSC), em Florianópolis. A análise dos dados consistiu em um longo processo de reflexão, interpretação subjetiva e construção de significados a partir da triangulação gerada pelas estratégias mencionadas em interação com o referencial teórico que fundamentou este estudo (BLOMMAERT, 2010; GARCIA, 2007; KRAMSCH, 1993, 1998, 2006, 2008, 2014; KEARNEY, 2007). 2012; MATURANA & VARELA, 1998; PHIPPS & GONZALEZ, 2004; RYMES, 2010; VAN LIER, 2004; VINALL, 2016). Com base na análise da dimensão teórica da minha práxis, pude ilustrar como a reflexão sobre metáforas conceituais pós- modernas me proporcionou uma base teórica para o desenvolvimento de ações pedagógicas e me permitiu sistematizar recursos heurísticos para a análise do que me refiro como ?competência intercultural simbólica?. Através da análise da dimensão metodológica da minha práxis, pude mostrar como um projeto pedagógico intercultural funcionou como uma estratégia didática para levar os aprendizes a simbolicamente explorar, problematizar e redesenhar narrativas, enquadramentos culturais e visões de mundo. Finalmente, ao olhar para a dimensão interacional da minha práxis, pude apresentar como as práticas discursivas dos aprendizes, situadas no contexto de sala de aula, apontaram para a construção de uma competência intercultural simbólica e como essa competência colaborativamente construída pôde ser compreendida em termos de relacionabilidade, transgressão e potencialidade.