A degradação de superfícies metálicas, seja ela por um processo corrosivo ou tribológico, gera anualmente um déficit bilionário ao PIB dos países industrialmente desenvolvidos. A área da engenharia de superfície, apresenta uma diversa variedade de processos e tecnologias para modificar e
criar novas propriedades nas superfícies de materiais metálicos para aumento da dureza do material. Aços contendo até 0,2% de carbono (SAE/AISI 1020), são conhecidos por sua baixa resistência e baixa durabilidade, mas são muito utilizados pelo seu baixo custo, por causa disso, são feitos tratamentos térmicos como a nitretação e a nitrocementação, que são processos comuns na indústria quando se deseja melhorar a resistência ao desgaste e a corrosão de peças, por poderem ser realizados em menores temperaturas e apresentarem bons resultados. E assim, melhorando as propriedades do aço de baixo carbono, é possível obter uma produção mais barata mas com uma boa qualidade de material.
