Determinação do percentual de umidade em peças de poliestireno expandido pelo teste da resistência elétrica

Abstract

Este artigo tem o objetivo de desenvolver e avaliar experimentalmente a utilização de um novo sistema de detecção de umidade residual, em peças moldadas de Poliestireno Expandido (EPS). A umidade é intrínseca ao processo de moldagem do EPS e tem forte influência no desempenho térmico e mecânico do material. Atualmente, na empresa onde foi realizado este estudo, a umidade das peças é controlada através de aferições de massa que são onerosas em relação ao custo operacional. Este trabalho propõe a utilização de um método que possibilite calcular o percentual de umidade absoluta, baseando-se na resistência elétrica entre dois pontos determinados nas peças. Além disso, realizou-se a caracterização mecânica dos CPs através de ensaio de resistência a compressão, objetivando identificar a existência de correlação entre tensão de compressão, percentual de umidade absoluta e resistência elétrica do material. O resultado do estudo demonstrou que existe correlação linear entre as variáveis analisadas, possibilitando encontrar uma equação que descreve essa relação, com R² de 0,97. A principal vantagem do método proposto para calcular o percentual de umidade, é a velocidade para determinação de umidade nas peças de EPS em aplicações industriais. Por este método, a detecção de umidade pode ser realizada em frente à máquina, utilizando um megômetro digital portátil, sem a necessidade de movimentação desnecessária das peças até a estação de pesagem. Também é possível fazer uma aproximação da tensão de compressão das peças de forma não destrutiva.