Comportamento alimentar e dieta do peixe Abudefduf saxatilis nos recifes do sudoeste do Atlântico

Abstract

Estudos de ecologia alimentar são importantes para compreender a transferência de energia nos ecossistemas. Poucos estudos utilizam uma abordagem integrada entre o comportamento alimentar da espécie ao longo do dia e sua dieta de modo a compreender a sua ecologia alimentar. O presente estudo buscou analisar o comportamento e dieta da espécie Abudefduf saxatilis em dois recifes brasileiros para avaliar suas variações no hábito alimentar. Utilizando o método animal focal, um indivíduo foi seguido e ao realizar a primeira mordida o seu comprimento, horário e substrato de forrageio foram anotados de modo a avaliar se: 1) há diferenças no substrato de forrageio ao longo do dia nos locais analisados; 2) há diferença no substrato de forrageio entres as classes de tamanho. O conteúdo estomacal foi analisado de modo a quantificar e qualificar a dieta da espécie e determinar se a dieta reflete seu o comportamento alimentar. Foram utilizados o teste de Friedman para avaliar as diferenças na periodicidade e ontogenia considerando o uso do substrato, uma PCoA e PERMANOVA foram utilizadas par avaliar a diferença da dieta entre as populações e o Índice de Pianka com um modelo nulo foram utilizados para quantificar a sobreposição da dieta das populações. Sete substratos foram utilizados pela espécie, sendo a coluna d’água o substrato predominante utilizado onde foram registrados 90% das mordidas em Arraial do Cabo e 60% das mordidas em SC. As análises demonstraram não haver diferenças significativas na periodicidade do dia ou classes de tamanhos considerando os substratos em Arraial do Cabo e em Santa Catarina houve diferenças apenas entre duas classes de horários e entre as classes de tamanho CT2 e CT4. Houve uma tendência da espécie de se alimentar na coluna d’água no período da manhã e no substrato bentônico no período da tarde. Classes de tamanho menores tenderam a se alimentar majoritariamente na coluna d’água, já classes de tamanho maiores investiram em todos os tipos de substratos. Foram encontrados 12 itens na dieta da espécie e houve uma alta sobreposição da dieta entre as duas populações (Índice de Pianka = 0,83). A dieta refletiu o comportamento alimentar, com a espécie se alimentando de itens do substrato bentônico e planctônico, com o item Algas sendo o de maior volume, compondo 37,22%% e 53,18% da importância alimentar em Arraial do Cabo e Santa Catarina, respectivamente. O item Detrito foi o de maior importância alimentar em ambos os locais. A variação do na periodicidade pode estar relacionada a variação da qualidade nutricional dos itens ao longo do dia e ao comportamento oportunista da espécie. As diferentes demandas energéticas de acordo com o crescimento podem explicar as tendências de forrageio das classes de tamanho da espécie. A dieta da espécie confirmou sua classificação onívora oportunista, uma vez que se alimentou de itens de mais de um nível trófico. O alto volume de algas encontrado na dieta da espécie pode ser atribuído ao seu tempo de digestão, e a alta importância do item detrito pode ser justificada por seu alto valor proteico. Este trabalho demonstra a importância de uma abordagem integrada para análise da ecologia trófica de espécies.

Studies on feeding ecology are a key aspect to understand the energy flow in ecosystems. Few studies use an integrated approach between feeding behavior throughout the day and diet in order to understand species feeding ecology. The present study analyzed the behavior and diet of the species Abudefduf saxatilis in two Brazilian reefs in order to assess the species variability in eating habits. To understand the species feeding behavior, using the focal animal method, an individual was followed until the first bite, when the bitten substrate, total length and time were recorded in order to access: 1) if there are differences in the foraging substrate throughout the day in both localities; 2) if there is a difference in the ontogeny considering the usages of substrate. Stomach content were analyzed in order to quantify and qualify the species diet and determine whether the diet will reflect its feeding behavior. The Friedman test was used to evaluate the differences in periodicity and ontogeny considering the use of the substrate, a PCoA and PERMANOVA were used to evaluate the difference in the diet between population and the Pianka Index with a null model were used to quantify the overlapping between populations’ diet. Seven substrates were used by the species, with the water column being the predominant substrate used with 90% of bites in Arraial do Cabo and 60% of bites in SC. The analysis showed no significant differences in the periodicity of the day or size classes considering the substrates in Arraial do Cabo and in Santa Catarina, there were differences only between two classes of time and between the size classes CT2 and CT4. The species presented a tendency of foraging in the water column in the morning and on the benthic substrate in the afternoon, and smaller size classes tended to feed mostly on the water column, whereas larger size classes invested in all substrate types. There were 12 items found in the species diet. The Pianka Index showed a high overlap between the diets of the two populations (Pianka Index = 0, 83). The diet reflected the feeding behavior, with the species feeding on items of the benthic and planktonic substrate, with the item Algae representing the largest volume, making up 37,22% AND 53,18% of the importance in Arraial do Cabo and Santa Catarina, respectively. The item Detritus represented the most important food item in both localities. The variation in the periodicity can be related with the nutritional quality of the items throughout the day and by the opportunistic behavior of the species. The different energy demands according to growth may explain the foraging tendencies of the size classes of the fish. The species diet confirms its opportunistic omnivorous classification, since it fed on items of more than one trophic level. The high volume of algae found in the species diet can be attributed to the digestion time and the high importance of the item Detritus can be justified by the high value of protein in this food item. This work demonstrates the importance of an integrated approach for analyzing the trophic ecology of species.