Meal preparation and consumption before and during the COVID-19 pandemic: the relationship with cooking skills of Brazilian university students

Abstract

Objetivo: O presente estudo teve como objetivo analisar o preparo de refeições e o local de seu consumo por universitários antes e durante a pandemia de COVID-19, segundo suas características individuais e habilidades culinárias. Métodos: Os dados foram coletados com 1.919 universitários brasileiros por meio do Questionário de Habilidades Culinária e Alimentação Saudável (QBHC) e questões sobre gênero, moradia, conhecimento culinários e local de consumo das refeições. Modelos bayesianos de regressão ordinal multinível foram usados ​​para estimar as probabilidades de preparo da refeição e local de seu consumo por universitários brasileiros antes e durante a pandemia COVID-19, de acordo com suas características individuais e habilidades culinárias. Resultados: A maioria dos participantes apresentou alto nível nas habilidades culinárias (70,71%). Além disso, os participantes apresentaram uma diminuição no pedido de delivery e ingestão de fast-food aumentando as refeições caseiras com ingredientes in natura, alimentos ultraprocessados ​​ou ambos durante a pandemia em comparação com o período anterior à quarentena. Por último, eles aumentaram a frequência no preparo de refeições durante a pandemia, independentemente de seu nível de habilidades culinárias. Porém, o grupo com alto nível de habilidades culinárias teve maior aumento no uso de ingredientes in natura. Conclusões: O estudo mostrou que a pandemia foi uma oportunidade para estudantes universitários aumentarem suas habilidades culinárias e sua frequência no preparo de refeições em casa de todos os tipos de alimentos. Atenção especial deve ser dada àqueles com baixa habilidade culinária e que utilizam alimentos ultraprocessados, promovendo intervenções para disseminar informações sobre culinária saudável para aumentar seus conhecimentos e habilidades culinárias, com foco no preparo de ingredientes in natura.

Objective: This study aimed to analyze of meal preparation and the place of its consumption by university students before and during the COVID-19 pandemic, according to their individual characteristics and cooking skills. Methods: Data were collected with 1919 Brazilian university students using the Brazilian Cooking Skills Questionnaire (BCSQ)¹ and questions about gender, living arrangement, knowing how to cook and location of meal consumption. Bayesian multilevel ordinal regression models were used to estimate the probabilities of meal preparation and local of its consumption by Brazilian university students before and during the COVID-19 pandemic, according to their individual characteristics and cooking skills. Results: Most of participants showed high level in their cooking skills (70.71%). Also, the participants showed a decreasing in ordering delivery and eating fast-food increasing the homemade meals with fresh ingredients, ultra-processed food or both during the pandemic compared to the period before the quarantine. Lastly, they increased their cooking frequency during the pandemic, regardless their cooking skills level. However, the group with high cooking skills had a greater increase in the use of fresh ingredients. Conclusions: The study showed that the pandemic was an opportunity to university students increase their cooking skills and their frequency of cooking at home with all kinds of foods. Especial attention should be given to those with low cooking skills and that use ultra-processed foods, promoting interventions to disseminate information about health cooking to increase their cooking knowledge and skills, focusing on fresh ingredients preparation.