A capacidade absortiva do conhecimento e suas contribuições para a performance social e econômica de empresas sociais

Abstract

O aumento de problemas relacionados com questões como pobreza, desemprego, violência, acesso a serviços de saúde e saneamento, dentre outros, resultantes de um crescimento econômico desordenado e falhas na atuação governamental, representam as possíveis causas do aumento no desenvolvimento de organizações destinadas a solucionar problemas sociais. Esses empreendimentos, configurados como empresas sociais, precisam superar a dicotomia de cumprir sua missão social de atender necessidades sociais e, ao mesmo tempo, apresentar resultados financeiros. A capacidade absortiva do conhecimento tem sido estudada na literatura como uma forma de gerar inovações e melhorar o desempenho das organizações, entretanto pesquisas com foco na criação de valor social e melhoria da performance em empresas sociais através da capacidade absortiva são ainda incipientes. Dessa forma, o objetivo deste trabalho é analisar a contribuição do desenvolvimento da capacidade absortiva para a performance econômica e performance social em empresas sociais. Primeiramente foi efetuada uma busca na literatura sobre as empresas sociais e os conflitos e as tensões que experimentam para gerar valor econômico sem comprometer a missão social, bem como sobre a capacidade absortiva e seu potencial em criar valor e melhorar a performance das organizações. Posteriormente, foi realizada uma pesquisa de levantamento por meio de questionários para mensurar a capacidade absortiva e as performances social e econômica de empresas sociais e entrevistas semiestruturadas com gestores de empresas sociais verificar a presença de rotinas da capacidade absortiva em empresas sociais e analisar a contribuição das rotinas de capacidade absortiva para as performances social e econômica em empresas sociais. Concluiu-se que as empresas sociais mantêm rotinas de capacidade absortiva internas e externas e que estas rotinas, mesmo que informais, foram consideradas relevantes para que estas empresas pudessem superar as crises, se adaptar e continuar inovando em seus produtos e processos. O ambiente aberto favorecendo a mudança, regimes de seleção e práticas de reflexão e atualização orientados pelo propósito social, a atuação em redes de colaboração com diferentes atores, o estímulo à aprendizagem e a busca por novos conhecimentos, bem como o incentivo ao compartilhamento do conhecimento entre os colaboradores e com outras organizações, por meio de parcerias, se revelam como formas de as empresas sociais se adaptarem e atualizarem sua base de capacidades com vistas a melhorar a capacidade absortiva. Sugere-se que as empresas sociais ampliem sua participação em redes, colaborando com outras organizações, e que tenham o cuidado para não se tornarem autorreferenciais em suas atividades, procurando se comparar com outras empresas, sejam elas sociais ou não, para que continuem sendo impulsionadas a inovar constantemente e melhorar sua performance econômica e social.

Abstract: The increase in problems related to issues such as poverty, unemployment, violence, access to health and sanitation services, among others, resulting from disordered economic growth and failures in government action, represent the possible causes of the increase in the development of organizations aimed at solving social problems. These ventures, configured as social enterprises, need to overcome the dichotomy of fulfilling their social mission of meeting social needs and, at the same time, delivering financial results. The absorptive capacity of knowledge has been studied in the literature as a way to generate innovations and improve the performance of organizations, however, research focusing on creating social value and improving performance in social companies through absorptive capacity is still incipient. Thus, the aim of this paper is to analyze the contribution of absorptive capacity development to economic and social performance in social enterprises. First, a literature search was carried out on social enterprises and the conflicts and tensions they experience to generate economic value without compromising the social mission, as well as on the absorptive capacity and its potential to create value and improve the performance of organizations. Subsequently, a survey was carried out using questionnaires to measure the absorptive capacity and the social and economic performance of social enterprises and semi-structured interviews with social enterprise managers to verify the presence of absorptive capacity routines in social enterprises and analyze the contribution of absorptive capacity routines for social and economic performance in social enterprises. It was concluded that social companies maintain internal and external absorptive capacity routines and that these routines, even if informal, were considered relevant so that these companies could overcome crises, adapt and continue innovating in their products and processes. The open environment favoring change, selection regimes and practices of reflection and updating guided by social purpose, acting in collaborative networks with different actors, stimulating learning and the search for new knowledge, as well as encouraging knowledge sharing among employees and with other organizations, through partnerships, they are revealed as ways for social enterprises to adapt and update their capacity base with a view to improving absorptive capacity. It is suggested that social companies expand their participation in networks, collaborating with other organizations, and that they are careful not to become self-referential in their activities, seeking to compare themselves with other companies, whether social or not, so that they continue to be driven to constantly innovate and improve its economic and social performance.