Uma solução baseada em blockchain para revisão por pares de artigos científicos

Abstract

O surgimento do Bitcoin em 2008 apresentou a primeira aplicação do blockchain, desde então sua aplicação tem se tornado popular tanto na academia quanto em variados setores da economia. Ele oferece características importantes como descentralização, transparência, integridade dos dados e pseudo-anonimato. Estas características fornecem um meio para a execução de smart contracts, trechos de código autônomos e auto executáveis. O Ethereum foi o primeiro blockchain a implementar um protocolo para execução de smart contracts, o que permitiu a criação de aplicações descentralizadas. O processo de revisão por pares é muito importante no meio acadêmico, pois pode ser aplicado à revisão de artigos científicos, tanto para revistas científicas quanto para conferências, assim como à revisão de propostas de projeto de pesquisa. Estas atividades são de grande importância para o desenvolvimento da ciência e disseminação do conhecimento. Contudo sofrem questionamentos devido à falta de transparência, lentidão, viés nas revisões e falta de incentivo à participação dos revisores e editores, que normalmente atuam de forma voluntária. Deste modo, este trabalho propõe um modelo de revisão de artigos científicos e projetos de pesquisa baseado no Ethereum. Ele busca resolver ou mitigar os principais problemas relacionados ao processo, apresentando um mecanismo de incentivos aos revisores e editores e buscando oferecer anonimato durante o processo, ao mesmo tempo em que permite aplicação de diferentes tipos de revisão aberta. Um protótipo foi implementado utilizando a linguagem Solidity e foi utilizado na execução de experimentos para cinco cenários de testes diferentes, através dos quais os resultados foram obtidos. O custo de execução nos diferentes cenários é apresentado e as limitações do modelo são discutidas, assim como futuros trabalhos são sugeridos. Apesar das limitações, fica evidente que o blockchain pode ser utilizado para melhorar o processo de revisão de artigos.

Abstract: The emergence of Bitcoin in 2008 presented the first application of blockchain, since then its application has become popular both in academia and in various sectors of the economy. It offers important features like decentralization, transparency, data integrity and pseudo-anonymity. These features provide a way for executing smart contracts, standalone and self-executing code snippets. Ethereum was the first blockchain to implement a protocol for executing smart contracts, which allowed the creation of decentralized applications. The peer review process is very important in academia, as it can be applied to the review of scientific papers, both for scientific journals and conferences, as well as the review of research project proposals. These activities are of great importance for the development of science and the dissemination of knowledge. However, they are questioned due to the lack of transparency, slowness, bias in the reviews and lack of incentive to the participation of reviewers and editors, who usually work on a voluntary basis. Thus, this work proposes a model for reviewing scientific articles and research projects based on the Ethereum blockchain. It seeks to solve or mitigate the main problems related to the process, presenting an incentive mechanism for reviewers and editors and seeking to provide anonymity during the process, while allowing the application of different types of open review. A prototype was implemented using the Solidity language and was used in the execution of experiments for five different test scenarios, through which the results were obtained. The cost of execution in the different scenarios is presented and the limitations of the model are discussed, as well as future works are suggested. Despite the limitations, it is evident that blockchain can be used to improve the paper review process.