User satisfaction evaluation of indoor environmental quality for office buildings

Abstract

Para garantir boas condições de conforto ambiental e satisfação aos seus ocupantes, a Qualidade Ambiental Interna (QAI) do ambiente construído deve ser avaliada, o que requer agregar dados que forneçam um panorama global do desempenho do edifício. As recomendações para avaliar a satisfação com a QAI apontam para o avanço dos métodos em abordagens novas e inovadoras, sugerindo que seja realizada a partir da combinação de dados quantitativos e qualitativos que forneçam informações empíricas para melhorar o ambiente interno. Esta pesquisa tem como objetivo propor uma estrutura de avaliação da satisfação do usuário com o local de trabalho em relação à Qualidade Ambiental Interna para edifícios de escritórios, concentrando-se no desenvolvimento de uma pesquisa longitudinal para identificar a percepção dos ocupantes sobre questões relacionadas à QAI para obter um diagnóstico abrangente do edifício. Nesse sentido, uma estrutura de avaliação com foco na fase de ocupação é proposta, e destina-se à criação um processo contínuo e gradual de coleta de dados para identificação de problemas, implementação de ações corretivas necessárias e acompanhamento para reavaliações. Este processo alinha-se ao modelo de Building Performance Evaluation, ou na sigla em inglês BPE, e não só permite uma adaptação a longo prazo, mas, principalmente, sugere a melhoria contínua da satisfação do usuário com os parâmetros da QAI avaliados. A estrutura é composta por três módulos projetados para serem executados através de uma abordagem de método misto, combinando dados quantitativos (medições físicas de parâmetros ambientais) e qualitativos (instrumentos de pesquisa com usuários), visando a triangulação de dados. Nesse contexto, esta pesquisa foca no desenvolvimento de um instrumento de pesquisa (questionário longitudinal) para coletar dados a respeito da percepção dos usuários com a QAI. A fim de reduzir a extensão do questionário e ainda assim abordar todos os tópicos relevantes, a estrutura principal do questionário foi dividida em duas partes hierárquicas: I - identificação do domínio de desconforto e II - questões de aprofundamento. O instrumento elaborado foi testado a fim de identificar pontos fracos e ajustes necessários. Os testes foram realizados com o objetivo de encontrar evidências de validação de conteúdo e aparente. Uma aplicação mais ampla foi conduzida com funcionários de escritórios em geral em um estudo piloto com 115 voluntários a fim de simular a aplicação real. A avaliação do questionário pelos participantes indicou adequação do instrumento para medir a satisfação com a QAI em seu ambiente de trabalho, que obteve uma pontuação média de 4,75 de um total de 5 pontos. Explorando os dados obtidos, foram sugeridos indicadores de desempenho, bem como possíveis resultados complementares a serem extraídos da aplicação do instrumento, que podem ajudar na compreensão das particularidades do edifício e apoiar o processo de tomada de decisão, ajudando a identificar possíveis recomendações para a QAI e o aumento da satisfação do usuário, por exemplo a estratificação dos dados por tipo de layout e tempo na estação e trabalho. A análise crítica dos resultados do estudo piloto também levantou outras revisões importantes no instrumento, como a padronização das escalas de avaliação, seção de privacidade e randomização da lista de itens das questões.

Abstract: To ensure enclosed spaces with comfortable conditions and satisfactory for people, the indoor environment needs to be evaluated, which requires aggregating data to provide a picture of overall building performance. Recommendations for assessing Indoor Environmental Quality (IEQ) satisfaction point towards advanced methods in new and innovative approaches, suggesting assessing it from the combination of quantitative and qualitative data that provide empirical information to improve the indoor environment. This research aims to propose an assessment framework for user satisfaction with the workplace regarding Internal Environmental Quality for office buildings, focusing on a longitudinal survey to identify occupants? perception of IEQ related issues for a comprehensive building diagnosis. In that matter, an assessment framework is proposed, focusing on occupancy phase of Building Performance Evaluation (BPE), intended to create a clear and gradual process of data collection for problem identification, implementation of necessary corrective actions, and further follow up for reevaluation. This continuous evaluation process aligns with BPE model, and not only allows long-term adaptation but, mainly, suggests also continuous improvement of user satisfaction with IEQ assessed parameters. The assessment framework consists of three main modules, designed to be performed on a mixedmethod approach combining quantitative (physical measurements of the building's environmental parameters) and qualitative (user survey instruments) data, aiming at triangulation purposes. Within such context, this research focuses on developing a survey instrument (longitudinal questionnaire) to collect data regarding users' perception of IEQ. To reduce the questionnaire extent and yet address all relevant topics, the instrument? main structure was divided into two hierarchical parts: I ? domain identification and II ? detailing questions. The designed instrument was tested in order to identify weaknesses and necessary adjustments. Tests were conducted to gather evidence of content and face validity. A wider test application was carried in a pilot study with office employees in general to simulate the real application, which reached 115 volunteers. Participants evaluation of the questionnaire showed suitability of the instrument to measure IEQ satisfaction with their work environment, obtaining an average score of 4.75 out of 5 points. Exploring pilot study data obtained, performance indicators were suggested as well as possible complementary results to be extracted from instrument? application, that can assist understanding of building specific particularities and support decision-making process by helping to identify possible recommendations for IEQ and user satisfaction enhancement, for example data stratification by type of layout and time at the workstation. Critical analysis of pilot study results also raised other major instrument' reviews, such as setting all questions to be evaluated on a 5-point scale, privacy section, and randomization of items lists.