Métricas para economia circular: uma proposta de indicador de circularidade para materiais plásticos

Abstract

A Economia Circular (EC) é uma abordagem focalizada na otimização da utilização e reutilização de recursos, ao mesmo tempo que visa minimizar o desperdício e mitigar os impactos ambientais. Neste contexto, a avaliação de práticas sustentáveis desempenha um papel de suma importância, uma vez que a complexidade inerente à economia circular exige o desenvolvimento de métricas inovadoras que considerem as propriedades distintas dos materiais, as variáveis ambientais e econômicas, e a necessidade de personalização em consonância com as circunstâncias específicas. É notório que a Economia Circular assume uma relevância ímpar, particularmente no âmbito dos materiais plásticos, dada a sua onipresença e os desafios ambientais que lhes estão associados. O aumento da conscientização sobre a poluição plástica e os impactos ambientais intensifica a urgência de avaliar a eficácia das estratégias destinadas à reutilização, reciclagem e à minimização do desperdício. Neste contexto, a presente dissertação aborda a crescente importância da Economia Circular na gestão de materiais plásticos, reconhecendo a necessidade premente de avaliar a circularidade desses materiais. Isso se concretiza por meio da proposição de um Indicador de Economia Circular (IEC) concebido para avaliar, de forma eficaz, a circularidade dos materiais plásticos, tirando partido de indicadores já existentes na literatura. Para tal, foi conduzido um abrangente levantamento bibliográfico, visando a identificação de indicadores já existentes na literatura que fossem relevantes para a avaliação da circularidade. Dentre os 53 indicadores catalogados, foram minuciosamente selecionados 11 que se mostraram particularmente aplicáveis na análise da circularidade de materiais, com um foco especial nos materiais plásticos. Essa seleção foi baseada em seis critérios fundamentais, a saber: recirculação, reutilização, reciclagem, redução, eficiência energética e substâncias perigosas, todos intimamente relacionados com as propriedades e características intrínsecas dos materiais plásticos. Os indicadores foram meticulosamente correlacionados com esses critérios por meio da aplicação do Diagrama de Venn, estabelecendo, assim, uma base sólida para a concepção do novo indicador. O IEC_T proposto sintetiza e harmoniza conceitos e métricas provenientes dos indicadores CEPI (Circular Economy Performance Indicator), do RDI (Resource Duration Indicator) e do RPI (Reuse Potential Indicator), configurando, assim, uma abordagem adaptável e personalizável, especialmente concebida para os materiais plásticos. Isso possibilita que o indicador se ajuste com precisão aos materiais plásticos, considerando, de maneira abrangente, os fatores ambientais e econômicos inerentes a essa classe de materiais.

Abstract: Circular Economy (CE) is an approach focused on optimizing the utilization and reutilization of resources, while simultaneously aiming to minimize waste and mitigate environmental impacts. In this context, the assessment of sustainable practices plays a paramount role, as the inherent complexity of the circular economy necessitates the development of innovative metrics that take into account the distinct properties of materials, environmental and economic variables, and the need for customization in accordance with specific circumstances. It is evident that Circular Economy assumes unique relevance, particularly in the realm of plastic materials, given their ubiquity and the associated environmental challenges. The increasing awareness of plastic pollution and environmental impacts heightens the urgency of evaluating the effectiveness of strategies for reutilization, recycling, and waste minimization. In this context, this dissertation addresses the growing importance of Circular Economy in the management of plastic materials, recognizing the pressing need to assess the circularity of these materials. This is realized through the proposal of a Circular Economy Indicator (CEI) designed to effectively evaluate the circularity of plastic materials, leveraging existing indicators in the literature. To achieve this, an extensive bibliographic survey was conducted to identify indicators already present in the literature that were relevant to circularity assessment. Out of the 53 indicators identified, 11 were meticulously selected as particularly applicable for the analysis of material circularity, with a special focus on plastic materials. This selection was based on six fundamental criteria, namely: recirculation, reutilization, recycling, reduction, energy efficiency, and hazardous substances, all intimately linked to the intrinsic properties and characteristics of plastic materials. The indicators were rigorously correlated with these criteria through the application of the Venn Diagram, thus establishing a solid foundation for the design of the new indicator. The proposed Theoretical Circular Economy Indicator (CEI_T) synthesizes and harmonizes concepts and metrics from the CEPI (Circular Economy Performance Indicator), RDI (Resource Duration Indicator), and RPI (Reuse Potential Indicator) indicators, thereby forming an adaptable and customizable approach, specifically tailored for plastic materials. This enables the indicator to precisely adapt to the complexities of plastic materials, comprehensively considering the environmental and economic factors inherent to this material class.