Investigação da presença de laticíferos e de sua natureza anatômica e histoquímica em Vernonanthura H. Rob. (Vernonieae, Asteraceae)

Abstract

O látex é uma secreção oriunda de todo o citoplasma celular, que somente externaliza o corpo da planta em caso de injúria e, funcionalmente, relaciona-se a questões como a defesa contra a herbívora e o selamento de lesões com ações antibacteriana e antifúngica. Células produtoras de látex são comumente encontradas dentro da família Asteraceae, entretanto, quando se trata da tribo Vernonieae e do gênero Vernonanthura, a característica é considerada rara e inexistente. Apesar disso, foram encontradas evidências macroscópicas de secreção latescente em Vernonanthura tweediana, o que motivou essa investigação. Descobrir o tipo de estrutura secretora, necessita de estudos ontogênicos, que a descreveram desde seu surgimento no meristema apical até seu completo desenvolvimento. Ademais, as secreções podem possuir composições extremamente diferentes, o que dá a essas secreções características físico-químicas importantes em relação à função para a planta, e que podem variar de espécie para espécie. Assim, o objetivo principal deste trabalho foi verificar a natureza da estrutura secretora latescente em seis espécies de Vernonanthura, sendo parte delas coletadas em campo (V. discolor, V. montevidensis e V. tweediana) e parte, utilizado material herborizado (V. catharinensis, V. nudiflora e V. puberula). O material herborizado foi coletado de exsicatas de maneira não destrutiva e foi reidratado. Já para o material coletado em campo, foram amostradas gemas apicais de caules com flores até cerca do décimo nó de três indivíduos de cada uma das espécies, que foram fixados em FNT e FAA 70%, posteriormente armazenadas em água e em etanol 70%, respectivamente. Parte do material foi incluído em parafina e em historesina, para seccionamento em micrótomo rotativo, e parte foi seccionada à mão livre para testes histoquímicos, de acordo com os protocolos usuais para estudos de anatomia vegetal. Foi possível identificar no córtex e ocasionalmente na medula caulinar, em folhas e em pétalas, a presença de laticíferos articulados anastomosados por vezes ramificados. As reações histoquímicas indicaram a presença de lactonas sesquiterpênicas, proteínas, borracha, polissacarídeos gerais, alcalóides, óleo-resinas e lipídios gerais. Em V. tweediana, eles apresentam diferenciação e anastomose total das paredes muito precocemente, observadas ainda na região da gemas, nos primórdios foliares do 3º nó. Enquanto que em V. montevidensis, a anastomose demora mais para ser completa, sendo possível a observação de paredes terminais nas células laticíferas intermediárias até o 6º nó caulinar. Ainda, a partir de material herborizado, foi notada a presença de laticíferos em V. catharinensis e V. nudiflora. O tipo de laticífero encontrado está de acordo com o que é descrito para outras tribos da família, já sua localização dentro dos órgãos, ou seja, em determinados tecidos e regiões, aparentemente variou bastante entre as espécies avaliadas. Sua constituição histoquímica, também se manteve semelhante ao que é encontrado na família, apesar de importantes grupos para a família como compostos fenólicos não estarem presentes. É importante salientar que este trabalho constitui o primeiro relato de laticíferos para o gênero, onde estes podem apresentar potencial de bioprospecção de novas técnicas e produtos, bem como auxiliar em futuros estudos evolutivos do gênero e da tribo.

The latex is a secretion that originates from the entire cell cytoplasm, which only externalizes the plant body in case of injury, and functionally, is related to the plant defenses against herbivores and sealing wounds with antibacterial and antifungal actions. Latex-producing cells are commonly found within the Asteraceae family, however, when it comes to the tribe Vernonieae and the genus Vernonanthura, the characteristic is considered rare and nonexistent. Despite this, we obtained macroscopic evidence of latex secretion in Vernonanthura tweediana, which motivated this investigation. Discovering the type of secretory structure requires ontogenetic studies, which describe it from its emergence in the apical bud to its complete development. Furthermore, latex can have extremely different compositions, which gives it important physicochemical characteristics in relation to its function for the plant, and which can vary from species to species. Thus, the main objective of this work was to verify the presence of laticifers in six species of the genus Vernonanthura, part of which were collected in the field (V. discolor, V. montevidensis and V. tweediana) and part in the FLOR Herbarium (V. catharinensis, V. nudiflora and V. puberula). The herbalized material was collected in a non-destructive way and was rehydrated. The material collected in the field included apical buds up to approximately the 10º node of 3 individuals of each species, which were fixed in FNT and FAA 70%, subsequently stored in water and 70% ethanol, respectively. Part of the material was embedded in paraffin and historesin, for sectioning on a rotating microtome, and part was sectioned freehand for histochemical tests, according to the usual protocols for plant anatomy studies. It was possible to identify articulated anastomosed laticifers, sometimes branched, in the stem cortex and occasionally in the pith, leaves, and petals. Histochemical reactions indicated the presence of sesquiterpene lactones, proteins, rubber, general polysaccharides, alkaloids, oleoresins, and general lipids. In V. tweediana, they present differentiation and total anastomosis of the walls very early, observed even in the bud region and leaf primordia of the 3º node. In contrast, in V. montevidensis, anastomosis takes longer to complete, with observable terminal walls in intermediate laticiferous cells up to the 6º stem node. Additionally, laticifers were noted in V. catharinensis and V. nudiflora from herbarium material. The type of laticifer found is consistent with descriptions for other tribes within the family, while its location within organs, in certain tissues and regions, varied considerably among the evaluated species. Its histochemical constitution also remained similar to that found in the family, although important groups such as phenolic compounds were absent. It is important to emphasize that this study constitutes the first report of laticifers for the genus, which may present potential for bioprospecting new techniques and products, as well as aiding in future evolutionary studies of the genus and tribe.