Impacto do plasma frio atmosférico nos parâmetros físico-químicos e microbiológicos do leite cru

Abstract

A conservação do leite é complexa devido à sua alta perecibilidade e às limitações das técnicas tradicionais, como pasteurização e esterilização UAT, que afetam suas propriedades sensoriais e nutricionais. O plasma frio surge como uma alternativa inovadora, preservando melhor os benefícios nutricionais do leite e sendo mais sustentável, pois opera a temperaturas mais baixas, economizando energia e reduzindo emissões de gases de efeito estufa. Este estudo avaliou o efeito do plasma frio de Descarga de Barreira Dielétrica (DBD) em leite cru com voltagem de 17 kV, frequência de 60 Hz e corrente de 30 mA, nos tempos de 0; 2,5 e 5,0 minutos. Foram realizadas análise de redutase conforme descrito pelo Instituto Adolfo Lutz, e contagem de microrganismo mesófilos pela técnica de plaqueamento em gota em PCA. O efeito do plasma frio não foi eficaz para os microrganismos mesófilos (5,8 ± 0,003 - 5,7 ± 0,06 log10 UFC/mL, para p < 0,1). Os efeitos observados podem estar associados às configurações do equipamento e à necessidade de avaliar o comportamento microbiológico do leite ao longo do tempo após o tratamento com plasma frio. Para a análise de redutase não tiveram alterações significativas, excedendo 5 horas para a transição de cor. É necessário realizar testes para uma avaliação abrangente dos microrganismos psicrotróficos. O plasma frio demonstra um potencial promissor para a redução de microrganismos, mas para ser adotado em larga escala, é crucial realizar ajustes e estudos adicionais que abranjam aspectos como infraestrutura, custos, padronização, segurança alimentar e conformidade regulatória.