Knowledge, beliefs and attitudes of equine practitioners and enthusiasts about behaviors, emotions and welfare in horses

Abstract

No primeiro capítulo desta tese, são descritos métodos utilizados para avaliar o estado emocional dos cavalos. Tais como: potenciais indicadores que auxiliam a compreender a valência emocional nesta espécie; novas metodologias que utilizam o conhecimento adquirido sobre vieses cognitivos e sua relação com estados emocionais; e conhecimento atual sobre empatia e contágio emocional em cavalos. Um dos indicadores de estados emocionais negativos que tem sido também objeto de debate é o comportamento estereotipado. Alguns autores argumentam que esses comportamentos indicam emoções negativas em cavalos. Enquanto outros argumentam que o comportamento indica que o cavalo está submetido a condições inadequadas de criação e/ou manejo. De qualquer forma, esse comportamento está associado a condições de vida subótimas. O segundo capítulo explora como os comportamentos estereotipados surgem de uma complexa interação entre a composição genética dos cavalos e os fatores ambientais a que estão expostos. Examina também como a seleção de raças equinas específicas e personalidades individuais de cavalos para vários propósitos de trabalho se entrelaçam com práticas distintas de moradia, alimentação e manejo, acabando por influenciar a manifestação de comportamentos estereotipados. O terceiro capítulo explora as crenças, conhecimentos e atitudes de praticantes e entusiastas do meio equestre sobre bem-estar em cavalos; as normas sociais subjacentes a práticas utilizadas neste meio, a percepção de diferentes significados sobre ?deixar o cavalo ser cavalo? de acordo com o cavalo, seu valor e propósito; e as barreiras que impedem ou dificultam as pessoas de empregarem práticas de bem-estar que consideram benéficas aos cavalos. Uma dessas práticas diz respeito ao manejo alimentar que comumente consiste no fornecimento de grande quantidade de alimento concentrado e pequena quantidade de volumoso em poucas refeições diárias. Este manejo alimentar pode desencadear a expressão de comportamentos anormais e antecipatórios. A partir disso, o quarto capítulo da tese explora crenças, conhecimentos e atitudes de praticantes e entusiastas do meio equestre sobre emoções e comportamentos relacionados ao comportamento antecipatório a uma recompensa alimentar em cavalos, tendo em vista o debate atual no meio científico sobre as emoções vivenciadas por cavalos e outros animais durante a expressão de comportamento antecipatório.

Abstract: In the first chapter of this thesis, methods used to evaluate the emotional state of horses are described: the potential indicators that help to understand the emotional valence in this species, the new methodologies that use the acquired knowledge about cognitive biases and their relationship with emotional states and the current knowledge about empathy and emotional contagion in horses. One of the indicators of negative emotional states that has also been the subject of debate is stereotypic behavior. Some authors argue that these behaviors indicate negative emotions in horses, while others argue that the behavior indicates that the horse has suffered poor welfare in the past or that the horse has been successful in facing a challenging environment in the past, but that it is not necessarily suffering in the present. In any case, this behavior is associated with suboptimal living conditions. The second chapter explores how stereotypic behaviors arise from a complex interaction between the genetic composition of horses and the environmental factors to which they are exposed, and examines how the selection of specific equine breeds and individual horse personalities for various working purposes intertwine with different practices of housing, feeding and management, eventually influencing the manifestation of stereotypic behaviors. The third chapter presents beliefs, knowledge and attitudes of practitioners and enthusiasts of the equestrian environment about welfare in horses, the social norms underlying the practices used in the equestrian environment, the perception of different meanings about \"letting the horse be a horse\" according to the horse, its value and purpose and barriers that prevent or impede people from employing welfare practices that they consider beneficial to horses. One of these practices concerns feeding management, which commonly consists of providing a large amount of feed and a small amount of roughage in a few daily meals. This dietary management can trigger the expression of abnormal and anticipatory behaviors. The fourth chapter of the thesis presents beliefs, knowledge and attitudes of practitioners and enthusiasts of the equestrian environment about emotions and behaviors related to the anticipatory behavior of a food reward in horses, in view of the current debate in the scientific community about the emotions experienced by horses and others. animals during the expression of anticipatory behavior.