Como delimitar o escopo de pesquisas: uma revisão integrativa do processo desde a seleção do tópico até a formulação da questão de pesquisa

Abstract

A delimitação do escopo e a formulação de questões são etapas cruciais para o sucesso da pesquisa científica, porém na literatura existente sobre estas etapas, existe uma carência de um processo claro, padronizado e interdisciplinar para orientálas, com os frameworks existentes sendo frequentemente parciais sobre o processo, e restritos ao uso de áreas ou tipos de revisão específicos. Para suprir essa lacuna identificada, esta dissertação objetivou desenvolver um meta-framework que estrutura o processo de delimitação do escopo da pesquisa ? que corresponde desde a concepção da ideia, até a formulação da questão, dados e design da pesquisa. Adotou-se como procedimentos metodológicos a condução de uma revisão integrativa da literatura, com análise temática abdutiva e síntese de meta-framework. A análise de 45 publicações de diversas áreas, obtidas pela busca em bases multidisciplinares, revelou elementos chave para o processo de delimitação do escopo. O metaframework proposto organiza este processo em macroetapas, desde a concepção da ideia até a objetivação da pesquisa, destacando sua natureza iterativa ao longo de todo o processo. O meta-framework integra a hierarquia entre os conceitos de escopo, tópico, problema e questão; o papel fundamental da revisão de literatura na construção da estrutura teórico-conceitual do conhecimento existente; a importância de considerar os componentes da questão e critérios de pesquisabilidade; bem como os diferentes tipos de escopo (descritivo, exploratório, relacional, causal) e sua relação com as abordagens de pesquisa. O meta-framework desenvolvido tem potencial para uniformizar e integrar práticas entre disciplinas, servindo como guia para pesquisadores e como alicerce teórico-metodológico para o desenvolvimento de soluções tecnológicas para apoiar pesquisadores em suas rotinas. Contudo, houve limitações na reprodutibilidade da estratégia de busca entre as bases consideradas para a revisão, e a necessidade de validação prática para achados emergentes, como a conceituação e hierarquia dos termos e tipos de escopo. Pesquisas futuras incluem o refinamento e recondução da estratégia de busca, o aprofundamento conceitual, a comparação com abordagens automatizadas e a validação empírica do metaframework em diferentes contextos. Por fim, apresenta-se esta dissertação como possível prova conceitual para pesquisa de síntese, a qual pode contribuir no avanço do estudo e conhecimento iniciado nesta dissertação. Espera-se que esta dissertação fomente a discussão das práticas e processos das diferentes áreas do conhecimento, bem como seu estudo e publicação, explicitando assim as práticas de cada área, aumentando a transparência e fomentando novos estudos de meta-pesquisa na ciência.

Abstract: Scope delimitation and question formulation are crucial stages for successful scientific research. However, in the existing literature on these steps, there is a lack of a clear, standardized, and interdisciplinary process to guide them, with current frameworks often addressing the process partially and being restricted to specific areas or review types. To bridge this identified gap, this dissertation aimed to develop a meta-framework that structures the research scope delimitation process ? encompassing the journey from idea conception to the formulation of the research question, data, and design. The methodological approach involved an integrative literature review, abductive thematic analysis, and meta-framework synthesis. Analysis of 45 publications from diverse fields, sourced from multidisciplinary databases, revealed key elements for the scope delimitation process. The proposed metaframework organizes this process into macro-stages, from idea conception to the operationalization of research, highlighting its iterative nature throughout. The metaframework integrates the hierarchy among concepts of scope, topic, problem, and question; the fundamental role of literature review in constructing the theoreticalconceptual framework of existing knowledge; the importance of considering question components and researchability criteria; as well as different scope types (descriptive, exploratory, relational, causal) and their relationship with research approaches. The developed meta-framework has the potential to standardize and integrate practices across disciplines, serving as a guide for researchers and as a theoretical methodological foundation for developing technological solutions to support researchers in their routines. However, limitations included the reproducibility of the search strategy across the reviewed databases and the need for practical validation of emergent findings, such as the conceptualization and hierarchy of terms and scope types. Future research includes refining and re-executing the search strategy, further conceptual development, comparison with automated approaches, and empirical validation of the meta-framework in different contexts. Finally, this dissertation is presented as a potential proof-of-concept for synthesis research, which can contribute to advancing the study and knowledge initiated herein. It is hoped that this dissertation will foster discussion on practices and processes in different knowledge areas, as well as their study and publication, thereby making the practices of each area explicit, increasing transparency, and encouraging new meta-research studies in science.