Imagens de uma feiticeira: Circe entre o mito clássico e a arte vitoriana

Abstract

A presente pesquisa tem como objetivo reunir e analisar um conjunto de imagens visuais e textuais da personagem mitológica Circe, desde sua aparição na Odisseia de Homero até sua reinterpretação na Era Vitoriana, traçando sua jornada simbólica ao longo de aproximadamente dois milênios. Por meio de uma abordagem ensaística e interdisciplinar, o trabalho investiga como a figura da feiticeira foi transformada por diferentes contextos históricos, refletindo os discursos sociais, morais e estéticos de cada época. A problemática central reside na observação de como Circe — uma mulher dotada de poder mágico e sexual — foi progressivamente moldada pelo olhar masculino ocidental, ora como símbolo de luxúria e ameaça, ora como figura redimida ou esvaziada de agência. A pesquisa adota como referencial metodológico a história cultural da arte, a teoria da recepção mítica e os estudos de gênero. A análise culmina na obra do pintor pré-rafaelita John William Waterhouse, cuja representação de Circe sintetiza as tensões vitorianas entre fascínio, temor e idealização da feminilidade. Ao iluminar essas apresentações, o trabalho contribui para a reflexão crítica sobre a construção simbólica das mulheres na tradição visual e literária do Ocidente.

This research aims to gather and analyze a selection of visual and textual representations of the mythological figure Circe, from her appearance in Homer’s Odyssey to her reinterpretation in the Victorian Era, tracing her symbolic journey over approximately two millennia. Through an essayistic and interdisciplinary approach, the study investigates how the image of the sorceress was transformed by different historical contexts, reflecting the social, moral, and aesthetic discourses of each period. The central issue lies in examining how Circe — a woman endowed with magical and sexual power — was progressively shaped by the Western male gaze, portrayed alternately as a symbol of lust and danger or as a passive and redeemed figure. The research is grounded in the methodologies of cultural art history, myth reception theory, and gender studies. The analysis culminates in the work of Pre-Raphaelite painter John William Waterhouse, whose depiction of Circe reveals Victorian tensions between fascination, fear, and the idealization of femininity. By shedding light on these presentations, the study contributes to a critical reflection on the symbolic construction of women in Western visual and literary traditions.