O papel do fogo na germinação de sementes de espécies dos campos de altitude do Planalto Catarinense

Abstract

O fogo, um distúrbio comum em ecossistemas campestres, pode atuar como estímulo germinativo, favorecendo a germinação de espécies com dormência fisiológica. Apesar de plantas campestres apresentarem estruturas vegetativas que garantem a sobrevivência e a regeneração após distúrbios, pouco se sabe sobre o papel do fogo na germinação de sementes nesses ambientes. Tivemos como objetivo avaliar o efeito do fogo na quebra da dormência fisiológica de espécies campestres em campos de altitude no sul do Brasil. Nossa hipótese é que o calor quebra a dormência fisiológica das sementes, aumentando a velocidade e a taxa de germinação, por se tratarem de espécies que fazem parte de um ecossistema que evoluiu na presença de fogo. Ao mesmo tempo, esperamos que as espécies apresentem resistência aos tratamentos de temperatura. A nossa área de estudo foi os campos de altitude do Parque Nacional São Joaquim (SC), onde coletamos sementes de seis espécies campestres nativas. Submetemos as sementes a quatro tratamentos em laboratório: 1) 50°C por 1 minuto; 2) 100°C por 1 minuto; 3) luz; e 4) controle. Após os tratamentos, avaliamos a viabilidade das sementes que não germinaram por meio do teste de tetrazólio. Duas espécies apresentaram dormência fisiológica; entretanto, os tratamentos aplicados não foram suficientes para quebrar a dormência. Ao mesmo tempo, a maioria das espécies apresentou tolerância ao calor, mantendo porcentagens de germinação semelhantes às do tratamento controle. Essas respostas sugerem possíveis estratégias adaptativas à recorrência do fogo, nas quais a velocidade de germinação e a resistência ao calor podem representar vantagens competitivas importantes para o recrutamento e estabelecimento em ecossistemas campestres. Nosso estudo apresenta resultados novos e relevantes sobre a germinação de espécies campestres, contribuindo para o avanço do conhecimento sobre esses ecossistemas e fornecendo base para planos de manejo que considerem o papel do fogo em estratégias de restauração e conservação de campos nativos.