As "duas pernas" da meditação: reflexões antropológicas sobre a aprendizagem e habilidades na meditação transcendental

Abstract

Esta tese investiga a meditação como prática e experiência no mundo contemporâneo a partir de experiência etnográfica junto a praticantes de Meditação Transcendental (MT). Mais do que tratá-la como fenômeno religioso ou protocolo terapêutico, parte-se da hipótese de que a meditação pode ser compreendida como um processo de aprendizagem situado, no qual se cultiva uma forma de atenção definida e o desenvolvimento da habilidade da metaconsciência. A investigação, desenvolvida entre 2021 e 2025, acompanhou praticantes e instrutores da MT em diferentes contextos, por meio de observação participante, entrevistas, análise de materiais e diários de prática. O percurso metodológico não se limitou a um espaço único, mas seguiu as situações em que a meditação é ensinada, narrada e sustentada, revelando a rede de relações que a compõe. Do ponto de vista antropológico, o trabalho dialoga com perspectivas fenomenológicas e ecológicas, em interlocução com autores como Tim Ingold, Thomas Csordas e Gregory Bateson, explorando as noções de educação da atenção, corporificação (embodiment) e níveis de aprendizagem. A imagem etnográfica das ?duas pernas? (a articulação entre a quietude da inatividade e o engajamento da atividade no mundo) constitui o fio condutor da análise, permitindo compreender a prática não como um fim em si mesma, mas como modo dinâmico de habitar o mundo. Ao aprofundar a ideia de uma ?meditação além da meditação?, mostra-se como a experiência cultivada na sessão formal se prolonga em percepções, interpretações, relações e decisões cotidianas. Os resultados indicam que, embora ancorada na etnografia da MT, a análise contribui para compreender a meditação como um processo inventivo de aprendizagem corporificada e relacional, capaz de reconfigurar modos de atenção, formas de coletividade e horizontes de vida.

Abstract: This thesis investigates meditation as both practice and experience in the contemporary world, taking Transcendental Meditation (TM) as its main ethnographic field. Rather than treating it merely as a religious phenomenon or therapeutic protocol, the research starts from the hypothesis that meditation can be understood as a situated learning process in which a form of attention is cultivated - defined here as the skill of metaconsciousness. Conducted between 2021 and 2025, the investigation followed TM practitioners and instructors across different contexts through participant observation, interviews, document analysis, and practice diaries. The methodological approach was not restricted to a single site but traced the situations in which meditation is taught, narrated, and sustained, revealing the network of relations that composes it. From an anthropological perspective, the work engages phenomenological and ecological approaches, drawing on authors such as Tim Ingold, Thomas Csordas, and Gregory Bateson to explore the notions of education of attention, embodiment, and levels of learning. The ethnographic image of the ?two legs? (the articulation between the stillness of inactivity and the engagement of activity in the world) serves as the guiding thread of the analysis, allowing meditation to be understood not as an end in itself but as a dynamic way of dwelling in the world. By deepening the idea of ?meditation beyond meditation,? the thesis shows how the experience cultivated during formal practice extends into everyday perceptions, interpretations, relationships, and decisions. Although grounded in the ethnography of TM, the analysis contributes to understanding meditation as an inventive process of embodied and relational learning that reconfigures modes of attention, forms of collectivity, and horizons of life.