An analysis of educational videos and their features to teach listening in a second language (L2)

Abstract

A escuta é frequentemente vista como uma competência de desenvolvimento natural e sem esforço, uma vez que, na L1, é a primeira a emergir e sustenta a aquisição das demais competências linguísticas. Na L2, contudo, a escuta revela-se desafiadora, pois os aprendizes precisam lidar com a natureza efêmera do input, a velocidade do discurso, padrões fonológicos e lexicais desconhecidos e até normas culturais distintas. As práticas pedagógicas tradicionais tendem a intensificar essas dificuldades, ao enfatizarem o produto da compreensão em detrimento dos processos de escuta, que envolvem decodificação e construção de significado. Enquanto a decodificação diz respeito ao processamento de pistas acústicas e à sua transformação em sons, palavras, frases e ideias abstratas na língua-alvo, a construção de significado envolve a mobilização do contexto e dos conhecimentos prévios do aprendente para interpretar a mensagem. Além disso, os trechos de escuta são frequentemente apresentados em forma de citação e com variação limitada de falantes e sotaques. Como consequência, aprendizes podem atingir níveis elevados de proficiência em outras competências linguísticas, mas ainda assim experienciar elevados níveis de ansiedade ao lidar com a escuta em L2. Os materiais pedagógicos devem, portanto, proporcionar oportunidades para o desenvolvimento de ambos os processos, em vez de se limitarem a testar a compreensão, apoiando-se em materiais de escuta e atividades adequadas. Entre os recursos atualmente disponíveis, materiais multimodais como os vídeos educacionais constituem uma ferramenta promissora para o desenvolvimento eficaz da escuta em L2, ao fornecerem pistas visuais e contribuírem para a motivação dos aprendizes. No entanto, nem todos os vídeos educacionais são igualmente eficazes, pois o seu potencial depende da qualidade do design. Para o desenvolvimento da escuta em L2, destacam-se os princípios de sinalização, segmentação, coerência e redundância. Com base na Ensino da Escuta e na Teoria da Aprendizagem Multimédia, este estudo criou um conjunto de rubricas e aplicou-as numa análise qualitativa de duas séries com vídeos educacionais, Evolve e English File, com foco em três aspectos: (a) como as atividades que acompanham os vídeos podem contribuir para os processos de decodificação e construção de significado da escuta; (b) quais características da fala em L2 essenciais para o desenvolvimento de decodificação e construção de significado da escuta estão inclusos nos trechos de escuta; e (c) quais princípios de aprendizagem multimídia relevantes para o desenvolvimento da escuta em L2 estão inclusos no design dos vídeos. Os resultados indicam que a série Evolve aderiu de forma mais consistente aos princípios multimodais, mas apoiou-se sobretudo em atividades orientadas para o produto, enquanto English File ofereceu mais tarefas orientadas para o processo e uma progressão mais clara no ensino da escuta, ainda que com algumas fragilidades no design dos vídeos. Ambas as séries incluíram elementos de fala espontânea, mas apresentaram pouca variação sistemática de falantes e sotaques, o que pode limitar a exposição dos aprendentes à diversidade da fala em L2. As rubricas revelaram-se eficazes para a avaliação dos vídeos educacionais e podem também servir como ferramentas práticas para apoiar professores na adaptação de materiais. Além disso, a análise demonstrou que adaptações direcionadas podem aumentar o valor pedagógico de ambas as séries, sobretudo ao equilibrar atividades orientadas para o produto e para o processo e ao integrar input auditivo mais variado. Ao articular perspectivas de Ensino da Escuta, da Aprendizagem Multimídia e da Aprendizagem de Línguas Assistida por Computador, esta tese oferece contributos para uma utilização mais eficaz dos vídeos educacionais no desenvolvimento da escuta em L2.

Abstract: Listening is often seen as an effortless skill, since in the L1 it develops first and supports the acquisition of other language skills. In an L2, however, listening proves to be challenging, as learners must cope with ephemeral input, fast speech, unfamiliar phonological and lexical patterns, and even cultural norms. Traditional classroom practices tend to intensify these challenges, as they emphasize the product of comprehension rather than the processes of listening, which involve decoding and meaning building. While decoding refers to processing acoustic cues and transforming them into sounds, words, phrases, and abstract ideas in the target language, meaning building involves the use of context and prior knowledge to interpret the message. Moreover, listening passages are often presented in citation form and with limited variation in speakers and accents. As a result, learners may achieve high levels of proficiency in other language skills but still experience high levels of anxiety in L2 listening. Pedagogical materials should therefore provide learners with opportunities to develop both processes, rather than being mainly tested in comprehension, supported by appropriate listening passages and activities. Among the resources available today, multimedia materials such as educational videos represent a promising tool to develop L2 listening effectively, as they provide visual cues and can contribute to learners? motivation. Not every educational video, however, is effective, as their potential depends on design quality. For L2 listening development, the principles of signaling, segmenting, coherence, and redundancy are particularly relevant. Drawing on Listening Pedagogy and Multimedia Learning, this study created a set of rubrics and applied them in a qualitative analysis of two video-based series, Evolve and English File, focusing on three aspects: a) how the activities accompanying the educational videos may contribute to decoding and meaning building processes of listening, (b) what features of L2 speech essential for developing decoding and meaning building are included in the listening passages, and (c) what multimedia learning principles relevant for L2 listening development are included in the video design. Findings indicate that Evolve applied multimedia principles more consistently but relied heavily on product-oriented activities, whereas English File offered more process-oriented activities and a clearer progression of listening instruction, despite some issues in video design. Both series included spontaneous speech features but lacked systematic variation in speakers and accents, which could limit learners? exposure to the diversity of L2 speech. The rubrics proved effective for evaluating educational video materials and may also serve as practical tools for teachers to adapt resources more effectively. In addition, the analysis revealed that targeted adaptations could enhance the pedagogical value of both series, particularly by balancing product and process-oriented activities and by integrating more varied listening input. By integrating perspectives from Listening Pedagogy, Multimedia Learning, and Computer Assisted Language Learning, this thesis contributes insights into how educational videos can be more effectively designed and used to promote L2 listening development.