Avaliação da sustentabilidade em agroecossistemas na escala de estabelecimento rural com foco na qualidade do solo

Abstract

A avaliação do desempenho ambiental, social e econômico na escala do imóvel rural pode apoiar a gestão de riscos e a transição para sistemas de produção mais sustentáveis, em consonância com os princípios da agricultura conservacionista. São apresentadas a ferramenta Indicadores de Sustentabilidade em Agroecossistemas (ISA) e sua aplicação em 3.296 imóveis rurais em diversas regiões do Brasil. O comportamento dos indicadores foi analisado com o objetivo de identificar aqueles que melhor explicam o índice agregado de sustentabilidade e de avaliar sua sensibilidade a diferentes contextos e à implementação de intervenções de assistência técnica. Os indicadores relacionados à gestão, bem como aqueles relacionados às práticas conservacionistas e ao acesso a serviços públicos apresentaram as associações mais fortes com o índice final de sustentabilidade. Foi observada variabilidade regional nos indicadores gerenciais, bem como naqueles relacionados à conservação do solo e da água e à qualidade da água. As respostas de curto prazo à assistência técnica estiveram principalmente associadas a ajustes na gestão dos imóveis rurais, ao passo que as mudanças de longo prazo relacionaram-se mais fortemente às práticas conservacionistas e ao manejo de resíduos ? aspectos ainda pouco reconhecidos como estratégicos pelos produtores. Para fortalecer a capacidade diagnóstica e de monitoramento da ferramenta na escala de talhão e apoiar a adoção de práticas conservacionistas, uma avaliação da qualidade do solo em escala de campo foi integrada à ferramenta ISA. Um parâmetro baseado na temperatura da superfície ? uma métrica de sensoriamento remoto de acesso livre ? também foi testado para avaliar a qualidade da cobertura do solo, viabilizando análises prospectivas e subsidiando o desenvolvimento de estratégias para adoção de práticas conservacionistas. O uso de indicadores integrados a uma análise de qualidade do solo em escala de campo pode apoiar o planejamento, o monitoramento e a tomada de decisão baseada em evidências por produtores, técnicos e formuladores de políticas públicas.

Abstract: The assessment of environmental, social, and economic performance at the farm scale can support risk management and the transition toward more sustainable production systems, in alignment with the principles of conservation agriculture. This study presents the Sustainability Indicators in Agroecosystems (ISA) tool and its application to 3,296 farms across diverse regions of Brazil. Indicator behavior was analyzed to identify those that best explain the aggregated sustainability index, and to evaluate their responsiveness to varying contexts and to technical assistance interventions. Managerial indicators, conservation practices, and access to public services showed the strongest associations with the aggregated sustainability index. Marked regional variability was observed in managerial indicators, as well as in soil and water conservation and water quality indicators. Short-term responses to technical assistance were mainly associated with adjustments in farm management, whereas long-term changes were more strongly related to conservation practices and waste management, which are still not widely recognized as strategic by farmers. To strengthen the tool?s diagnostic and monitoring capacity at the field level and support the adoption of conservation practices, a soil quality assessment at the field-site scale was integrated into the ISA tool. A parameter based on land surface temperature ? a freely accessible remote sensing metric ? was also tested to evaluate soil cover quality, enabling forward-looking analyses and supporting the development of conservation strategies. The use of indicators integrated with a soil quality analysis at the field-scale can support planning, monitoring, and evidence-based decision-making by farmers, technicians, and public policymakers.