Efeito ficção: as ficções como meios tecnológicos de formação moral?

Abstract

Esta tese investiga em que sentido podemos considerar as histórias ficcionais (ficções) como meios de formação moral. Esta é uma questão conceitual-descritiva, a partir de uma distinção entre ?formação moral? e ?educação moral?. A primeira expressão descreve as possíveis formas de ser, viver e conviver (que entrelaçam valores, costumes, regras, sentimentos), bem como a comunicação efetiva delas. A segunda designa aquelas formas avaliadas, filosoficamente, como desejáveis ou benéficas. Meios de educação moral são sempre meios de formação moral, mas nem todos os meios de formação moral são, necessariamente, avaliados como moralmente educativos. A abordagem filosófica desta tese envolve uma série de críticas conceituais, exemplos e um diálogo contínuo com perspectivas de várias disciplinas interessadas no fenômeno da ficção, por exemplo: estudos sobre efeitos midiáticos (Bryant, Oliver e Raney, 2020); teoria literária (Rosenblatt, 1994); psicologia cognitiva (Mar e Oatley, 2008), psicologia evolutiva (Baumard e Dubourg, 2022a); antropologia evolutiva (Scalise Sugiyama, 2005). No primeiro capítulo, a partir do espólio da República, de Platão, este trabalho propõe três critérios filosóficos para que ficções sejam consideradas meios de ?educação moral?: efetividade, racionalidade e beneficência. Para ser formativo, um meio precisa ser efetivo; para ser educacional, também racional e benéfico. A tese critica o legado problemático de pressupostos a respeito de cada um desses critérios nas discussões públicas e acadêmicas vindouras. No entanto, ela se concentra em endereçar o primeiro critério (efetividade), que exige que as ficções tenham a capacidade de afetar, efetivamente, a nossa ?formação moral?. Sobre tal critério, há um mau hábito persistente em tratar a disputa dos possíveis efeitos da ficção em termos radicais, como se ficções pudessem ser apenas ou ?inimigas de Estado?, ou ?aliadas definitivas?, ou moralmente irrelevantes. Essa tendência é ilustrada no segundo capítulo, onde há uma revisão crítica do debate entre Nussbaum (1998) e Booth (1998) versus Posner (1997) e Landy (2008) em sua disputa sobre o que Peek (2025) chama de ?A Tese Causal?. Não obstante, o segundo capítulo mostra que ambos os lados compartilham, em última instância, uma posição cautelosa sobre os efeitos morais relativos à ficção. A diferença entre eles é antes política e metaética. O segundo capítulo também apresenta uma leitura contrária ao uso de uma noção linear e mecanicista sobre ?causa? nesse contexto, favorecendo, em seu lugar, noções explanativas (Van Fraassen, 1980; Cartwright, 2014) e, especialmente, relacionais (Rosenblatt, 1994; Barad, 2007). Esta tese solapa o pressuposto de que ficções são instrumentos que causam, linearmente, efeitos em seus públicos. No lugar, ela favorece a ideia de que ficções são meios de formação moral sempre em sentido relacional, transacional ou intra-ativo; isto é, elas agem emaranhadas com as agências dos públicos e de seus ambientes. Esta é a Tese da Influência Relacional. Sempre circunstanciais e dinâmicas, as relações entre os mais diversos públicos com as mais diversas ficções podem agir para influenciá-los variavelmente. O terceiro e último capítulo descreve a relação da nossa espécie com a ficção em termos tecnológicos e psicológicos. Como alternativa à posição de Baumard e Dubourg (2022a), a ficção é concebida, especificamente, como uma antiga tecnologia de modelagem de vidas e mundos, que são simulados por meio da tecnologia narrativa. A narrativa ficcional é, assim, uma simbiose entre ambas as tecnologias: ficção e narrativa. Os artefatos produzidos por intermédio delas podem cumprir, pluralmente, os mais diversos propósitos ? morais, inclusive. Considerando estudos em psicologia (Gerrig, 1993; Green et al., 2020), este trabalho adiciona que podemos ?viajar? para os mundos ficcionais, nos relacionar com eles e ser persuadidos por tal experiência como um todo. Em síntese, esta tese argumenta com exemplos que ficções costumam nos facilitar experiências morais persuasivas com seus modelos. Tendo descrito as ficções como artefatos tecnológicos, por fim, esta abordagem conecta-se à reflexão sobre se os artefatos tecnológicos em si exercem agência (influência) moral sobre o mundo ou se esses artefatos são meros instrumentos pelos quais seus designers e, em especial, seus usuários exercem bem ou mal as suas agências (Kroes e Verbeek, 2014). Através de todos esses movimentos, a tese reforça que ficções são melhor entendidas como possíveis meios tecnológicos de formação moral apenas em sentido relacional. Nesse sentido, as ficções não agem sozinhas em um público passivo e também não são meros instrumentos. Elas participam e integram uma relação moralmente formativa.

Abstract: This thesis investigates in what sense we can consider fictional stories (fictions) as means of moral formation. This is a conceptual-descriptive question from a distinction between ?moral formation? and ?moral education.? The first expression describes possible ways of being, living, and coexisting (which intertwine values, customs, rules, feelings, etc.), as well as their effective communication. The second one designates those ways considered, philosophically, as desirable or beneficial. Means of moral education are always means of moral formation, but not all means of moral formation are necessarily evaluated as morally educational. This thesis? philosophical approach involves a series of conceptual criticisms, examples, and a continuous dialogue with perspectives from many disciplines interested in the phenomenon of fiction; for instance, studies on media effects (Bryant, Oliver and Raney, 2020); literary theory (Rosenblatt, 1994); cognitive psychology (Mar and Oatley, 2008); evolutionary psychology (Baumard and Dubourg, 2022a); evolutionary anthropology (Scalise Sugiyama, 2005). In the first chapter, from Plato?s Republic spolium, this work proposes three philosophical criteria for fictions to be considered means of moral education: effectivity, rationality, and beneficence. To be formative, the means need to be effective; to be educational, they also need to be rational and beneficial. The thesis criticizes the problematic legacy of assumptions concerning each one of those criteria in upcoming public and academic discussions. However, it focuses on addressing the first criterion (effectivity), which requires that fictions have the capacity to effectively affect our moral formation. On this criterion, there is a persistent bad habit of treating the dispute over the possible effects of fiction in radical terms, as if fictions could only be either ?enemies of the State,? ?ultimate allies,? or morally irrelevant. That tendency is illustrated in the second chapter, where there is a critical revision of the debate between Nussbaum (1998) and Booth (1998) versus Posner (1997) and Landy (2008) in their dispute regarding what Peek (2025) calls ?The Causal Thesis.? Nonetheless, the second chapter shows that both sides ultimately share a cautious position regarding moral effects related to fiction. The difference between them is rather political and metaethical. The second chapter also presents a counter-reading to the use of a linear and mechanistic notion of ?cause? in that context, favoring, instead, explanatory (Van Fraassen, 1980; Cartwright, 2014) and, especially, relational notions (Rosenblatt, 1994; Barad, 2007). This thesis undermines the assumption that fictions are instruments that cause, linearly, effects in their audiences. Instead, it favors the idea that fictions are means of moral formation, always in a relational sense, transactional, or intra-active; that is, they act entangled with audiences and environmental agencies. It is the Relational Influence Thesis. Always circumstantial and dynamic, the relationships between the most diverse audiences and the most diverse fictions can act to influence those audiences variably. The third and final chapter describes the relationship between our species and fiction in technological and psychological terms. As an alternative to the position of Baumard and Dubourg (2022a), fiction is conceived, specifically, as an ancient technology for modeling lives and worlds, which are simulated by narrative technology. The fictional narrative is thus a symbiosis between both technologies: fiction and narrative. The artifacts crafted through it can fulfill, plurally, a range of purposes ? moral ones included. Considering studies in psychology (Gerrig, 1993; Green et al., 2020), this work adds that we can ?travel? to fictional worlds, relate to them, and be persuaded by such experiences as a whole. In summary, this thesis argues with examples that fictions tend to facilitate persuasive moral experiences with their models. Having described fictions as technological artifacts, this approach ultimately leads to a reflection on whether technological artifacts themselves possess moral agency or are merely instruments through which their designers and, especially, users exercise their agency. Through all these movements, the thesis reinforces that fictions are best understood as possible technological means of moral formation only in a relational sense. In this sense, fictions do not act alone on a passive audience, nor are they mere instruments. They are part of a morally formative relationship.