Determinação da acidez de substâncias húmicas de diferentes ambientes: avaliação da metodologia empregada

Abstract

Grupos funcionais ácidos (carboxílicos e fenólicos) de Substâncias Húmicas - SH de diferentes ambientes foram quantificados através do método de Schnitzer e Gupta. As SH foram previamente caracterizadas por análise elementar e por espectroscopia no infravermelho. Os dados de análise estrutural e espectral apresentaram as tendências esperadas para cada tipo de material. Diferentemente a esses, os resultados de acidez não mostraram as tendências esperadas para cada tipo de material, como as SH aquáticas apresentando valores excessivamente altos de acidez fenólica, por exemplo. Assim, uma série de experimentos, usando compostos modelos, foi realizada para testar possíveis interferências na determinação da acidez de SH. Como modelo de SH foram utilizadas diferentes misturas contendo três ácidos benzenocarboxílicos (ácido 2,4-dihidroxibenzóico; ácido 3,5-dihidroxibenzóico; ácido ftálico) e dois peptídeos (DL-alanil-DL-alanina; glicil-L-leucina). Os resultados mostraram que, na ausência de peptídeo, grupos fenólicos com valores de pKa muito altos não são detectados na reação com o Ba(OH)2 e os resultados obtidos não representam a concentração real dos grupos ácidos. Para as misturas contendo peptídeo, os resultados relativos à acidez total, são distorcidos principalmente porque nas condições severas da reação com o Ba(OH)2 ocorre a hidrólise do peptídeo, consumindo um grupo hidroxila extra, aumentando artificialmente a acidez fenólica. Tais condições não são minimizadas pela redução do tempo de reação. Assim, os valores de acidez obtidos para as amostras reais não têm um significado absoluto, mas devem ser usados somente em comparações com amostras que tenham analisadas pelo mesmo método.