Production of / I / in the english coda by brazilian EFL learners an acoustic-articulatory analysis

Abstract

This research focused on the articulatory and acoustic properties of the productions of /l/ in the English coda by EFL Brazilian learners. Considering that BP /l/ in coda position is normally vocalized, it was expected that Brazilian EFL learners would realize it in the English coda with different degrees of vocalization due to the action of L1 transfer and interlanguage development processes. Moreover, it was also expected that the degree of /l/ vocalization would be influenced by the phonological environment due to coarticulation processes. Also, considering that the acoustic properties of sonorant consonants are related to the action of the articulators, the first formant frequencies and duration of /l/ and its syllable peak were expected to denounce its articulatory properties. The data were collected from a group of 20 Brazilian EFL learners. The results revealed three realizations of /l/: (a) partially vocalized, (b) vocalized and (c) non-vocalized. Concerning the effects of the phonological environment, the results indicated that: (a) a #pause# and a #consonant vi across the word# triggered significantly more /l/ vocalization than a #consonant within the word#; (b) voiceless consonants favored significantly more vocalization than voiced ones; and (c) place of articulation was the decisive factor affecting vocalization. As regards acoustic phonetics, the results revealed that: (a) the F3/F1 and F2/F1 ratios of the vowel in the syllable peak were higher the more vocalized the /l/ was (#W# > #Lw# > #L#). However, they were only significantly higher for the realizations of /l/ as #W#; (b) it was statistically possible to identify the realizations of /l/ as #Lw# by looking at the F3/F1 of /l/; and (c) it was possible to identify the realization of /l/ by looking at its duration. Esta pesquisa focalizou as propriedades acústicas e articulatórias do /l/ do Inglês em coda silábica produzido por estudantes Brasileiros de EFL. Considerando que o /l/ do português brasileiro é normalmente vocalizado em coda silábica, estudantes brasileiros produziriam o /l/ do Inglês com diferentes graus de vocalização devido a transferência do som da L1 e ao desenvolvimento da interlíngua. Além disso, o grau de vocalização do /l/ seria influenciado pelo ambiente fonológico, devido ao processo de co-articulação. Também, considerando que as propriedades acústicas das sonorantes são relacionadas à ação dos articuladores, era esperado que a freqüência dos primeiros formantes e a duração, do /l/ e do núcleo silábico, denunciariam as propriedades articulatórias dos /l/. Os dados foram coletados com um grupo de 20 estudantes brasileiros de EFL. Os resultados revelaram três realizações do /l/: (a) parcialmente vocalizado, (b) localizado e (c) não-vocalizado. Com referência aos efeitos do ambiente viii fonológico, os resultados indicaram que: (a) uma #pausa# e uma seguinte# significantemente provoca mais vocalização do /l/ que uma #consoante na mesma palavra#; (b) consoantes surdas significantemente favorecem mais vocalização do /l/ que as consoantes sonoras; e (c) o ponto de articulação foi o fator decisivo que afetou a vocalização do /l/. Com referência aos parâmetros acústicos, foi revelado que: (a) as razões F3/F1 e F2/F1 da vogal do núcleo silábico foram mais altas quanto mais vocalizadas foi a produção do /l/ (#W# > #Lw# > #L#). Entretanto, elas foram somente significantemente mais altas para as realizações do /l/ como #W#; (b) foi estatisticamente possível identificar as realizações do /l/ como #Lw# através da observação da razão F3/F1 do /l/; e (c) foi possível identificar as diferentes realizações do /l/ através da análise da sua duração.