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Abstract:
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Pesquisas recentes na área de compreensão textual têm enfocado a habilidade dos leitores em construir uma representação mental coerente daquilo que lêem. Para que a representação uniforme de um texto seja obtida, o leitor deve ser capaz de compilar as informações presentes no texto com o seu conhecimento prévio para a construção do significado - que pode não estar explícito -, através do processo de inferência. Nesse estudo, o processo de inferência foi investigado mediante a leitura de dois tipos diferentes de texto, por meio da utilização da eletroencefalografia (EEG). Os sujeitos, falantes nativos do inglês, leram parágrafos expositivos e narrativos, e julgaram a plausibilidade da sentença final de cada parágrafo, tendo como referência, a informação das três sentenças anteriores. A análise dos resultados enfocou dois potenciais relacionados a eventos (ERPs): os componentes N1 e N400, e a acuidade nas respostas comportamentais. As amplitudes do N400 revelaram que o texto expositivo exigiu mais dos sujeitos em termos de processamento semântico, enquanto que as respostas comportamentais mostraram que os sujeitos tiveram uma tendência maior a gerar inferências enquanto liam esse mesmo tipo de texto. Com relação ao envolvimento dos hemisférios esquerdo e direito no processo de inferência, não houve diferenças significativas em relação à amplitude dos ERPs, embora o hemisfério direito tenha se mostrado mais participativo no momento em que os sujeitos liam a última sentença dos parágrafos, e tinham que julgar se a mesma era coerente com as sentenças anteriores. No geral, esse estudo sugere que os dois tipos de texto são processados diferentemente pelo cérebro, conforme demonstrado pelas nuances dos componentes N1 e N400, gerados durante a leitura das duas últimas sentenças de cada parágrafo. Embora não tenha sido possível uma clara visualização com relação aos processos cerebrais subjacentes ao processo de inferência, em função dos resultados pouco robustos, o presente estudo contribui como mais um dos primeiros passos a serem dados no longo caminho, até que uma compreensão mais detalhada dos processos cognitivos inerentes à compreensão textual seja alcançada. Much of recent research on discourse comprehension has centered on the readers' ability to construct coherent mental representations of texts. In order to form a unified representation of a given text, a reader must be able to join the information presented in the text with his background knowledge to construe the meaning that may not be explicitly stated in the text, through the generation of inferences. In this is study, the process of inference making by native speakers of English while reading two different types of text was investigated, using Electroencephalography (EEG). Subjects read narrative and expository paragraphs, and judged the plausibility of the final sentence of each four-sentence long paragraph by reference to the previous information. The analysis of data focused on two ERP (Event-related brain potential) components, the N1 and the N400 and on accuracy of behavioral responses. N400 amplitudes revealed that exposition was more demanding than narration in terms of semantic processing, whereas behavioral data showed that subjects were more prone to generate inferences when reading exposition. Concerning the involvement of the right and left hemispheres in the process of inference making, there were no significant differences in terms of the ERPs amplitudes, although the right hemisphere showed a tendency for greater participation when subjects were reading the last sentence of the paragraphs and had to judge whether this sentence was coherent to the previous sentences. Overall, this study suggests that the two types of text investigated are processed differently by the brain, as revealed by the nuances showed in the N1 and N400 components across the two last sentences of the paragraphs. Even though it was not possible to delineate a clear picture in terms of brain processes, given the lack of robust results, this study might be the first of many steps towards a complete understanding of the cognitive processes involved in discourse comprehension. |
