O Papel de Diopatra spp. na estrutura e metabolismo da comunidade bêntica em ambiente marinho raso

Abstract

Espécies bênticas podem afetar a distribuição de outros organismos e o funcionamento do sistema pelas mudanças em variáveis físicas, químicas e biológicas introduzidas por suas atividades. A presença de poliquetas do gênero Diopatra e da fauna associada aos seus tubos foi manipulada experimentalmente para verificar seus efeitos na estrutura da comunidade e no metabolismo do entorno em baixios de maré nãovegetados. Para tanto, experimentos de campo foram realizados em três locais comparando três tratamentos: i) tubos com Diopatra; ii) tubos sem Diopatra e iii) ausência de tubos e Diopatra (controle). Para avaliar os efeitos sobre o metabolismo do ecossistema, câmaras bênticas foram empregadas para medidas dos fluxos de oxigênio e nutrientes entre o sedimento e a coluna de água. Sedimento, meiofauna e macrofauna foram coletados em locais com e sem a presença de Diopatra para verificar seus efeitos na estrutura das comunidades bênticas. De modo geral, a presença dos tubos favoreceu maiores densidades e número de espécies da macrofauna e, para alguns táxons, a presença do próprio tubícola foi importante. Ao contrário, a meioinfauna não discriminou as estruturas físicas e ocorreu em densidades menores em tratamentos com a presença de Diopatra, provavelmente devido à bioturbação e atividades de alimentação. Embora tenha havido variabilidade nas respostas dos fluxos dependentes de cada local, tanto a presença de Diopatra quanto as altas densidades da macrofauna influenciaram o fluxo de nutrientes nitrogenados e de oxigênio. Processos como nitrificação, denitrificação, amonificação e redução do nitrato parecem ser resultantes da excreção faunal, da bioirrigação e do microambiente disponibilizado pelos tubos.

Benthic species may affect distribution of other organisms and system functioning by changes in physical, chemical and biological variables caused by their activities. The presence of polychaete of genera Diopatra and fauna associated to their tubes was experimentally manipulated in the field to access their effects on the surrounding community structure and ecosystem metabolism in intertidal plains. For that, experiments were set up in three sites, comparing three treatments: i) tube with Diopatra; ii) tubo without Diopatra e iii) no tube and no Diopatra (control). To evaluate the effects of Diopatra and associated fauna over ecosystem metabolism, benthic chambers were employed to measure, oxygen and nutrient fluxes between sediment and water column. Sediment, meiofauna and macrofauna were collected in points with and without Diopatra to verify their effects on the structure of benthic communities. In general, the tubes favored higher densities and species numbers of macrofauna and, for some taxa, the presence of Diopatra was important. On the other hand, the meioinfauna had similar densities between control and treatments with tube without Diopatra and occurred even in lower densities in treatments with Diopatra presence. Probably it was due to bioturbation and feeding activities. Although the fluxes responses have been variable dependig on the site, either Diopatra presence or high densities of macrofauna affected nitrogenous nutrients and oxygen fluxes. Processes like nitrification, idenitrification, amonification and nitrato reduction seem to be resultant of faunal excretion, bioirrigation and microhabitat provided by the tubes.