Power relations in Padre Cícero's epistolary political discourse: an investigation in the light of systhemic-functional grammar and critical discourse analysis

Abstract

The "Phenomenon of Juazeiro" has fascinated the academic world as Braga (2008) in anthropology, Araujo (2007) in economics, and della Cava (1970) in history attest. Nevertheless, research from a linguistic and discourse perspective has lagged far behind. To tap this gap, the present work looks at Padre Cícero's epistolary political discourse on the fight for Juazeiro's independence from Crato, by drawing on concepts and categories from systemic-functional grammar (SFG) and critical discourse analysis (CDA) with a view to analyzing power relations among the social actors involved in the fight. From SFG, I utilized the systems of transitivity, speech function, mood, and modality for the descriptive and interpretative stages of analysis; from CDA, I borrowed the concepts of ideology (Fairclough, 1989, 2003) and hegemony (Gramsci, 1971, Fairclough, 2003, Laclau & Mouffe, 1985). Five research questions were posed: The first looks at how Padre Cícero represents himself and the other political actors of the social practice of fighting for Juazeiro's independence. The second asks how he construes, for himself and for the other social actors, their social roles. The third and the fourth questions inquire how the concepts of ideology and hegemony assist in the explanatory analytical stage. The last one looks at the kinds of power relations originated from the previous analyses. To answer the research questions, I analyzed four letters written by Padre Cícero in 1910 and published in O Rebate, with my access to them having been through Guimarães and Dumoulin (1983). The first two ones were addressed to the Governor of Ceará Col. Nogueira Accioly (L1 & L2), and the latter two, to the Mayor of Crato Col. Antônio Luís (L3 & L4). The letters were broken down into clauses, which were analyzed in relation to the categories of transitivity, speech function, mood, and modality. The transitivity results showed that two macro-figures emerged from the data, the first being of Padre Cícero as a powerful political actor as realized by his taking up prominent transitivity roles such as Actor in material processes, for instance, and the second being of him as a conciliatory political player as realized by, for example, his use of relational processes for the purpose of representing his relationship with Col. Antônio Luís as friendly. These macro-figures were reinforced by the results generated from the speech function, mood, and modality analyses. Padre Cícero construes his social role as a powerful politician by engendering his political world as a place of little space for uncertainty by using little modality. Parallel to this, his image of a conciliatory political player emerges as he struggles to reinforce his friendship with the Mayor of Crato and to show a disposition to help with the independence project on many occasions. Additionally, he construes Col. Antônio Luís's social role as equally powerful as the transitivity analysis of L3 and L4 shows. As for Col. Nogueira Accioly and Juazeiro and/or its people, Padre Cícero maintains the same passive pattern that characterized them throughout the analyses. The data were then analyzed for the concepts of ideology and hegemony, giving rise to three hegemonic lines and to three power relations. Next, the limitations of the present study were discussed, which were followed by suggestions for future research. Finally, two pedagogical implications were discussed, and the presentation of a sketchy model for analyzing political discourse proper was put forward

O "Fenômeno de Juazeiro" tem fascinado o mundo acadêmico,como atestam Braga (2008) na antropologia, Araujo (2007) naeconomia e della Cava (1970) na história. Entretanto, a pesquisado ponto de vista linguístico e discursivo não acompanhou asoutras áreas. Para explorar essa lacuna, o presente trabalhoanalisa o discurso político epistolar de Padre Cícero produzido durante a luta de Juazeiro por sua independência em relação a Crato. Vale-se de conceitos e categorias da Gramática Sistêmico-Funcional (GSF) e da Análise Crítica do Discurso (ACD), com vista a analisar as relações de poder entre os atores sociais envolvidos na luta. Da GSF, utilizei os sistemas de transitividade, função discursiva, modo e modalidade nas fases descritiva e interpretativa da análise; da ACD, apropriei-me dos conceitos de ideologia (Fairclough, 1989, 2003) e de hegemonia (Gramsci, 1971, Fairclough , 2003, Laclau & Mouffe, 1985). Cinco perguntas de pesquisa foram feitas. A primeira interroga sobre como Padre Cícero representa a si mesmo e aos outros atores sociais da prática social de lutar pela independência de Juazeiro. A segunda indaga como ele constrói, para si e para os outros atores, seus papéis sociais. A terceira e quarta inquirem como os conceitos de ideologia e de hegemonia ajudam na fase explicativa da análise. A última questão aborda os tipos de relações de poder que emergiram das análises anteriores. Para responder as perguntas, analisei quatro cartas, coletadas em Guimarães e Dumoulin (1983), escritas por Padre Cícero em 1910 e publicadas em O Rebate. As duas primeiras foram endereçadas ao Governador do Ceará, Cel. Nogueira Accioly (L1 e L2); e as outras duas, ao Prefeito de Crato, Cel. Antônio Luís (L3 e L4). As cartas foram segmentadas em orações, que foram analisadas em relação às categorias de transitividade, função discursiva, modo e modalidade. Os resultados de transitividade mostraram que duas macro-figuras surgiram a partir dos dados. A primeira é a do Padre Cícero como um ator político poderoso, evidenciada por papéis relevantes de transitividade, tais como Ator em processos materiais, por exemplo. A segunda mostra-o como um político conciliador, o que é percebido, por exemplo, no uso que ele faz de processos relacionais com a finalidade de forjar uma relação amigável com o Cel. Antônio Luís. Essas macrofiguras foram reforçadas pelos resultados oriundos da análise da função discursiva, do modo e da modalidade. Padre Cícero, ao usar pouca modalidade, interpreta seu papel social como um político poderoso, construindo seu mundo político como um lugar com pouco espaço para incertezas. Paralelamente a isso, sua imagem de político conciliador emerge quando ele se empenha para reforçar sua amizade com o Prefeito do Crato e mostrar disposição, em muitas ocasiões, para ajudar com o projeto de independência. Além disso, ele representa o Cel. Antônio Luís como igualmente podero, tal como evidenciado pela análise de transitividade de L3 e L4. Quanto ao Cel. Nogueira Accioly e a Juazeiro e/ou ao seu povo, Padre Cícero mantém o mesmo padrão passivo que os caracterizou ao longo das análises. Esses resultados foram confrontados com os conceitos de ideologia e hegemonia. Como resultado, o confronto mostrou a existência de três linhas hegemônicas e três relações de poder. Em seguida, as limitações do presente estudo foram analisadas e foram dadas sugestões para futuras pesquisas. Finalmente, duas implicações pedagógicas foram discutidas e um modelo esquemático para a análise do discurso político propriamente dito foi apresentado