Chico Mendes's case: an investigation into online newspapers

Abstract

Chico Mendes was a Brazilian rubber tapper and environmentalist who fought against the deforestation in the Amazon region. He was killed in 1988 by landowners who accused him of stopping the progress in the area. After his death, the press, especially the international one started spreading his case, which promoted Chico Mendes' fight to the whole world. Because of the relevance of Chico Mendes's case this work investigates 6 (six) articles published by the online newspapers, BBC, Folha de São Paulo, and The New York Times regarding Chico Mendes's case from the years of 1988 and 2008, to analyze the linguistic and sociocultural meanings surrounding Chico Mendes's case disclosed by the media. The present study acknowledges as main theoretical analytical tools the theories of Critical Discourse Analysis (Fairclough, 1995; 2003; 2006), Systemic Functional Linguistics (Halliday & Matthiensen, 2004), and a sociological perspective based on Sachs, (2007), Bauman, (1999), and Santos, (2000). The results revealed that Chico Mendes is seen as the main leader of the rubber tappers' cause by the media because of his fight against deforestation.

Chico Mendes foi um seringueiro e ambientalista brasileiro que lutou contra o desmatamento na região amazônica e que foi morto em 1988 por proprietários de terras que o acusavam de impedir o progresso na região. Após sua morte, a imprensa, especialmente internacional começou a divulgar seu caso, o que promoveu a luta de Chico Mendes no mundo todo. Devido à relevância do caso Chico Mendes, esse trabalho investiga 6 (seis) artigos publicados pelos jornais online, BBC, Folha de São Paulo, e The New York Times dos anos de 1988 e 2008, de modo a desvendar os significados linguísticos e socioculturais em torno caso Chico Mendes divulgado pela mídia. O presente estudo reconhece como principal arcabouço teórico os preceitos da Análise Crítica do Discurso (Fairclough, 1995; 2003; 2006), Linguística Sistêmico-Funcional (Halliday & Matthiensen, 2004), e a perspectiva sociológica com base em Sachs, (2007), Bauman, (1999), e Santos, (2000). Os resultados revelaram que Chico Mendes é visto pela mídia como o principal líder da causa dos seringueiros devido a sua luta contra a destruição da floresta.