Vigilância e forrageamento em pombos (Columba livia) expostos a novidade ambiental

Abstract

A capacidade de uma espécie de colonizar áreas altamente degradadas (como as urbanas) parece estar influenciada por uma alta performance cognitiva, adaptação às mudanças e plasticidade comportamental dos indivíduos. A flexibilidade da relação entre os comportamentos de vigilância/exploratórios e os de forrageamento parecem ser um fator chave neste processo. Os pombos das rochas (Columba livia) representa um modelo ideal para estudar estes processos já que, a diferença de outras espécies da Ordem Columbiformes, parecem prosperar em ambientes urbanos. A descrição das respostas pré- e pós-prandiais de vigilância e forrageamento ante novidade ambiental e estímulos potencialmente ameaçadores foi realizada em 49 pombos de ambos os sexos, estudando os efeitos da primeira exposição a um ambiente desconhecido (GEx) contendo Comida Palatável (CP) conhecida e em presença ou não de uma silhueta de predador ou círculo pendurado em cima do comedouro. Estes dados foram comparados ao observado na própria Gaiola Casa (GC) contendo Ração Normal (RN) ou CP. Durante o período pré-prandial escanear foi o comportamento predominante na GC enquanto espiar na GEx com ou sem silhuetas. A latência para comer diminuiu em presença de CP na GC, mas aumentou na GEx, com ou sem silhuetas. A ingestão de CP não foi afetada pela GEx e, nos primeiros 15 minutos pós-prandiais, comer prevaleceu sobre os comportamentos de vigilância. Escanear apresenta uma correlação negativa com a duração de comer, mas não espiar, com independência das características ambientais. A novidade ambiental provocou uma diminuição da duração média de autolimpeza, e não provocou diferenças nos outros comportamentos consistentes. Espiar e Escanear são comportamentos de vigilância com diferentes funções e que dependem das características do ambiente. Estes dados permitem entender melhor as estratégias ingestivas e de vigilância utilizadas por estes animais para colonizar e sobreviver em ambientes em constante mudança como os urbanos.

Abstract : The ability of a species to colonize highly degraded areas (such as urban areas) seems to be influenced by a high cognitive performance, adaptation to the changes and behavioral plasticity of individuals. The flexibility of the relationship between vigilance/exploratory and foraging behaviors appears to be a key factor in this process. The rock pigeon (Columba livia) represent an ideal model to study these processes since, unlike other species of the Order Columbiformes, they seem to thrive in urban environments. The description of pre- and post-prandial responses of vigilance and foraging to environmental novelty and potentially threatening stimuli was performed in 49 pigeons of both sexes, studying the effects of the first exposure to an unknown environment (Experimental Cage-ExC) containing a Known Palatable Food (PF) and in the presence or not of a predator silhouette or circle hanging over the feeder. These data were compared to that observed in the Home Cage (HC) containing Normal Food (NF) or PF. During the pre-prandial period, scanning was the predominant behavior in HC while peeping was on the ExC (with or without silhouettes). The latency for feeding decreased in the presence of PF in the HC, but increased in the ExC, with or without silhouettes. PF intake was not affected by ExC and, in the first post-prandial 15 minutes, feeding prevailed over surveillance behaviors. Scanning has a negative correlation with the duration of eating, but not peeping, regardless of the environmental characteristics. The environmental novelty caused a decrease in the average duration of preening, and did not cause differences in other consistent behaviors. Peeping and Scanning are vigilance behaviors with different functions and depending on the characteristics of the environment. These data allow us to better understand the ingestive and vigilance trade-off strategies used by these animals to colonize and survive in ever-changing urban environments.