Avaliação neuropsicológica remota das funções executivas em adultos com e sem TDAH: evidências de validade do Stroop app

Abstract

As funções executivas são um conjunto de capacidades cognitivas que permitem um indivíduo realizar um objetivo, sendo alguns de seus componentes o controle inibitório, a memória de trabalho e a flexibilidade cognitiva. A avaliação neuropsicológica auxilia na investigação de possíveis disfunções executivas e quadros clínicos como o Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), porém, em tempos de pandemia COVID-19, restringiu-se as possibilidades de atender pacientes presencialmente, e a avaliação computadorizada pode ser uma estratégia mais adequada. Há instrumentos neuropsicológicos computadorizados que permitem a avaliação na modalidade remota, mas que carecem de estudos psicométricos e normas em âmbito nacional. O objetivo deste trabalho é investigar evidências de validade do instrumento computadorizado Stroop app em indivíduos de 18 a 31 anos com desenvolvimento típico e com TDAH. Participaram do estudo 249 indivíduos, sendo 214 de desenvolvimento típico e 35 com diagnóstico de TDAH. Os participantes inicialmente completaram, via google forms, o Questionário de Identificação do Participante (QIP), e, em seguida, duas escalas funcionais: o Inventário de Dificuldades em Funções Executivas, Regulação e Aversão ao Adiamento para Adultos (IFERA-II), para verificar a dificuldade em funções executivas no dia a dia, e o Adult Self-Report Scale 1.1 (ASRS-18), para mapear indicadores de desatenção e hiperatividade em adultos. Para a avaliação das funções executivas, os participantes realizaram, via videoconferência, três instrumentos da plataforma EF-Toolkit (N-back, CPF-flex e Torre de Londres), além do próprio Stroop app. Os resultados apontaram para evidências da consistência interna do instrumento e evidências de validade convergente com as escalas funcionais. Foi observado que quanto maior a renda familiar, mais rápido foram os tempos de reação no Stroop app. Também foi observado uma correlação de magnitude baixa entre a idade e o tempo de reação de interferência, porém, não foram encontradas diferenças de desempenho entre os níveis de escolaridade. Além disso, não foram encontradas diferenças de desempenho entre o grupo típico e o grupo de TDAH, e o Stroop app apresentou poucas correlações com os outros instrumentos do EF-toolkit. Limitações e problemas operacionais foram discutidos, e estudos futuros com amostras maiores e mais heterogêneas são necessários para aprofundar a investigação das evidências de validade do Stroop app.

Abstract: Executive functions are a set of cognitive abilities that allow an individual to accomplish a goal, some of which are inhibitory control, working memory and cognitive flexibility. Neuropsychological assessment investigates possible executive dysfunctions and clinical conditions such as attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD), however, during times of COVID-19 pandemic, the possibility of evaluating patients in person were restricted, and a computerized approach may be a more appropriate strategy. There are computerized neuropsychological instruments that allow for online assessment but lack psychometric studies and national standards. The objective of this study is to investigate evidence of validity of a computerized instrument called Stroop app in typically developed as well as ADHD individuals aged 18 to 31. A total of 249 individuals participated in the study, 214 of which were typically developed and 35 diagnosed with ADHD. Participants initially completed, via google forms, the Questionário de Identificação do Participante (QIP), and two rating scales: the Inventário de Dificuldades em Funções Executivas, Regulação e Aversão ao Adiamento para Adultos (IFERA-II), used to verify the difficulties concerning executive functions in everyday life, and the Adult Self-Report Scale 1.1 (ASRS-18), to map indicators of inattention and hyperactivity in adults. For the assessment of executive functions, participants executed, via videoconference, three instruments from the EF-Toolkit platform (N-back, CPF-flex and Torre de Londres), as well as the Stroop app itself. The results showed evidence for the instrument?s internal consistency and evidence of convergent validity with the rating scales. It was observed that, the higher the family income, the faster the reaction times in the Stroop app. A low magnitude correlation was also observed between age and interference score; however, no performance differences were found regarding education levels. Furthermore, no performance differences were found between the typical group and the ADHD group, and the Stroop app showed few correlations with the other instruments of the EF-toolkit platform. Limitations and operational issues were discussed, and future studies with larger and more heterogeneous samples are needed to further investigate the evidence for the validity of the Stroop app.