O papel de um estruturador florestal em ambiente insular e continental: uso de habitat e interações do tatu-galinha (Dasypus novemcinctus) em áreas de Floresta Atlântica do sul do Brasil

Abstract

O tatu-galinha, Dasypus novemcinctus, além de ser presa de outros vertebrados, é um importante bioturbador, responsáveis por provocar modificações no ambiente e promover novos habitats, abrigos (tocas), caminhos de deslocamento e outras interações entre espécies, que o caracteriza como um estruturador florestal. É uma espécie generalista no uso do habitat, mas tende a ocorrer principalmente em florestas mais preservadas. Assim, neste estudo buscamos identificar se há relação positiva entre o estruturador florestal (Dasypus novemcinctus) e algumas espécies que utilizam tocas como abrigo (Cuniculus paca, Dasyprocta azarae, Didelphis albiventris, Didelphis aurita) e se há uma relação negativa com predadores especialistas (felinos) (Leopardus guttulus, Leopardus pardalis, Leopardus wiedii, Herpailurus yagouaroundi e Puma concolor). Além disso, avaliamos a influência de variáveis ambientais da paisagem e micro-habitat de Floresta Ombrófila Densa e Floresta de Faxinais em áreas insulares e continentais do estado de Santa Catarina. Utilizamos dados de armadilhas fotográficas entre os anos de 2005 e 2022 para 41 pontos de amostragem distribuídos em 16 áreas no estado de Santa Catarina. Conforme critérios espaciais e temporais, obtivemos um esforço amostral total de 11.272 armadilhas-dia, com 2.573 registros independentes diários das espécies selecionadas. Foi utilizado a análise RLQ (R: ambientais, L: abundância e Q: funcionais) e análise do Quarto Canto para identificar as variáveis da paisagem e micro-habitat, e características funcionais que mais contribuem na ordenação de áreas/pontos e espécies e suas significâncias. As espécies mais frequentemente registradas na Ilha de Santa Catarina foram D. azarae (n=957), D. aurita (n=486) e D. novemcinctus (n=138), e no Continente foram D. novemcinctus (n=356), P. concolor (n=100) e L. pardalis (n=100), sendo verificada a ausência de felinos nas áreas da Ilha de Santa Catarina. A análise RLQ acusou significância da relação entre as características funcionais e variáveis da paisagem e micro-habitat. As áreas do Continente foram caracterizadas por áreas mais preservadas, com maior área natural, tamanho de mancha e altitude, e com presença de predadores, à medida que o ambiente insular e destacamos que duas áreas do continente apresentaram relevo acidentado e com declividade, menor área florestal, maior obstrução vertical, porções de água e distância até cursos d´água, onde existe a maior abundância de espécies que utilizam tocas. Variáveis de micro-habitat explicaram melhor a relação com a condição funcional do estruturador florestal do que as variáveis da paisagem, sendo também melhor explicada pela dependência da massa dos predadores; Espécie de maior porte, como Puma concolor, foi inversamente relacionado, e de menor porte, como Leopardus guttulus, é positivamente relacionado. Os componentes da paisagem e a presença de predadores explicam melhor a maior abundância de espécies que usam tocas em ambiente insular e antropizado que o estruturador funcional. Entender a relação entre as espécies ajuda na compreensão da complexidade do ecossistema, e consequentemente em ações para preservação de áreas e conservação de espécies. Entender a relação entre as espécies ajuda na compreensão da complexidade do ecossistema, e consequentemente em ações para preservação de áreas e conservação de espécies.

The nine-banded armadillo, Dasypus novemcinctus, besides being prey to other vertebrates, is an important bioturbator, responsible for causing modifications in the environment and promoting new habitats, shelters (burrows), narrow trails and others interactions between species, which characterize it as a forest structurer. It is a generalist species in habitat use, but tends to occur mainly in more preserved forests. Thus, in this study we seek to identify whether there is a positive relationship between the forest structurer (Dasypus novemcinctus) and some species that use burrows as shelter (Cuniculus paca, Dasyprocta azarae, Didelphis albiventris, D. aurita) and a negative relationship with specialist predators (felines) (Leopardus guttulus , L. pardalis, L. wiedii, Herpailurus yagouaroundi and Puma concolor). In addition, we evaluated the influence of environmental variables of the landscape and microhabitat of the Dense Ombrophylous Forest and the Faxinais Forest in insular and continental areas of the state of Santa Catarina. We used data from camera traps between the years 2005 and 2022 for 41 sampling points distributed in 16 areas in the state of Santa Catarina. According to spatial and temporal criteria, we obtained a total sampling effort of 11.272 traps-day, with 2.573 independent daily records of the selected species. The RLQ analysis (R: environmental, L: abundance and Q: functional) and the Fourth Corner analysis were used to identify landscape and microhabitat variables, and functional characteristics that most contribute to the ordering of areas/points and species and their significances. The most frequently recorded species on Santa Catarina Island were D. azarae (n=957), D. aurita (n=486) and D. novemcinctus (n=138), and on the Continent they were D. novemcinctus (n=356), P. concolor (n=100) and L. pardalis (n=100), with the absence of felines being verified in the areas of Santa Catarina Island. The RLQ analysis revealed a significant relationship between the functional characteristics and variables of the landscape and microhabitat. The Continent areas were characterized by more preserved areas, with a larger natural area, patch size and altitude, and with the presence of predators, as the insular environment and two areas of the Continent presented uneved relief and sloping terrain, smaller forest area, greater vertical obstruction, portions of water and distance to watercourses, where there is a greater abundance of species that use burrows. Microhabitat variables better explained the relationship with the functional condition of the forest structurer than landscape variables, being also better explained by dependence on predator mass; Larger species, such as Puma concolor, were inversely related, and smaller ones, such as Leopardus guttulus, were positively related. The landscape components and the presence of predators better explain the greater abundance of species that use burrows in an insular and anthropized environment than the functional structure. Understanding the relationship between species helps in understanding the complexity of the ecosystem, and consequently in actions for the preservation of areas and conservation of species. Understanding the relationship between species helps in understanding the complexity of the ecosystem, and consequently in actions for the preservation of areas and conservation of species.