Efeito de legado da serrapilheira de Eucalyptus sp. no crescimento e na sobrevivência de mudas de espécies de restinga

Abstract

Plantas exóticas podem alterar significativamente as propriedades bióticas e abióticas dos ecossistemas onde são introduzidas, impactando as comunidades vegetais locais. Em alguns casos, apenas a eliminação dessas espécies não é suficiente para mitigar os impactos gerados. Isto ocorre devido à existência de um efeito de legado, processo caracterizado pela persistência das alterações provocadas por espécies exóticas mesmo após eliminação dessas espécies dos ecossistemas. Esses legados podem se manifestar por meio de alterações físicas, químicas ou biológicas no ambiente. Árvores exóticas, por exemplo, são capazes de modificar características do solo por meio da intensa deposição de serrapilheira. Tais modificações podem dificultar o estabelecimento e desenvolvimento de espécies nativas, comprometendo os objetivos de iniciativas de restauração ecológica em ecossistemas. No entanto, para ecossistemas costeiros como a restinga, ainda são escassas as informações sobre os efeitos de legado de plantas exóticas em processos de restauração ecológica, sobretudo no desenvolvimento de mudas de espécies nativas. Neste estudo temos o objetivo de avaliar a influência do efeito de legado da serrapilheira de Eucalyptus sp. no crescimento e na sobrevivência de mudas de espécies de restinga em uma área de duna frontal no Parque Natural Municipal das Dunas da Lagoa da Conceição, na Ilha de Santa Catarina (Florianópolis, Santa Catarina, Brasil). Como a serrapilheira de eucaliptos tem potencial para deixar efeitos de legado no solo, nossa hipótese é de que a remoção da serrapilheira resultará em menor taxa de mortalidade e maior crescimento de mudas transplantadas. Avaliamos a sobrevivência e o crescimento de mudas de quatro espécies nativas de dunas frontais, sendo duas herbáceas (Canavalia rosea e Ipomoea pescaprae) e duas arbustivas (Sophora tomentosa e Dalbergia ecastaphyllum). Submetemos as mudas a dois tratamentos, um com e outro sem a serrapilheira de eucalipto sobre o solo, e as monitoramos mensalmente, de novembro de 2023 a março de 2025. Além disso, medimos alguns parâmetros abióticos nas parcelas, incluindo análises químicas e de umidade do solo, e a porcentagem de abertura do dossel sobre as mudas. Não verificamos diferenças significativas nas taxas de sobrevivência e crescimento entre os tratamentos, indicando que a remoção da serrapilheira não interferiu no desenvolvimento das mudas. Complementarmente, não observamos divergências nas características químicas ou físicas dos solos analisados, nem associações entre essas características com os resultados obtidos para cada espécie. Entretanto, identificamos que estratégias ecológicas relacionadas à forma de vida das espécies exerceram maior influência no desempenho das mudas do que a remoção da serrapilheira. As espécies herbáceas apresentaram crescimento rápido, porém com altas taxas de mortalidade, enquanto as arbustivas exibiram crescimento mais lento e menor mortalidade. Nossos resultados contribuem para o aprimoramento de estratégias de restauração ecológica em áreas de restinga após a eliminação de eucaliptos, fornecendo dados relevantes sobre o desempenho de espécies nativas e reforçando seu potencial em projetos de restauração.

Non-native plants can significantly alter biotic and abiotic properties of ecosystems, affecting local plant communities. In some cases, eliminating non-native plants is not enough to mitigate their impacts due to the persistence of legacy effects, defined as environmental changes caused by non-native plants even after they are controlled. Legacy effects may account for physical, chemical, or biological changes in the environment. Non-native trees, for example, can modify soil properties by depositing thick layers of litter, preventing the establishment and development of native species while compromising the goals of ecological restoration. However, information on legacy effects of non-native plants on coastal ecosystems such as coastal scrub (locally known as restinga) remains limited, especially with regard to the development of native species seedlings. In this study, we aimed to assess the influence of the legacy effect of Eucalyptus sp. litter on the growth and survival of seedlings of restinga species in frontal dunes in the Dunas da Lagoa da Conceição Natural Municipal Park, on Santa Catarina Island (Florianópolis, Santa Catarina, Brazil). Considering the potential of Eucalyptus litter to leave legacy effects in the soil, our hypothesis stated that litter removal would result in lower mortality rates and higher growth of planted seedlings. We assessed the survival and growth of four native species, comprising two herbs (Canavalia rosea and Ipomoea pes-caprae) and two shrubs (Sophora tomentosa and Dalbergia ecastaphyllum). The seedlings were subjected to two treatments, with and without Eucalyptus litter on the soil surface, and monitored monthly from November, 2023, to March, 2025. We also measured abiotic parameters in the plots, such as soil chemical properties, soil moisture, and the percentage of canopy openness above the seedlings. Our results did not show any significant differences in survival or growth rates between treatments, indicating that litter removal did not affect seedling development. Furthermore, we did not observe differences in chemical or physical properties of the soil, or associations between such properties and species performance. Additionally, we observed that ecological strategies related to life form had a greater influence on seedling performance than litter removal. Herb species had rapid growth, but high mortality rates, whereas shrub species had slower growth and lower mortality. Our results contribute to the improvement of ecological restoration strategies in restinga ecosystems following Eucalyptus control, providing relevant data on the performance of native species and highlighting their potential for use in restoration projects.