Análise de atributos funcionais de plantas em ecossistemas de restinga e sua relação com variáveis ambientais

Abstract

Os ecossistemas costeiros englobam uma diversidade de habitats distribuídos ao longo das regiões litorâneas do mundo. Caracterizam-se como zonas de transição entre ambientes terrestre e marinho, sujeitas a condições ambientais extremas como escassez hídrica, elevada radiação solar, ventos, salinidade e alta reflectância do solo, que impõem desafios à sobrevivência vegetal. Essas pressões seletivas favorecem o surgimento de estratégias adaptativas específicas, moldando a distribuição das espécies e suas funções ecossistêmicas. Este estudo teve como objetivo caracterizar estrutural, ambiental e edaficamente a restinga herbácea do Parque Natural Municipal das Dunas da Joaquina, em Florianópolis (SC), com foco nos fatores que influenciam os padrões de vegetação e nas adaptações morfológicas e anatômicas das espécies, especialmente em órgãos foliares. Foram registradas 96 espécies da flora herbácea distribuídas em distintos microhabitats, sendo a distribuição mais associada às condições de alagamento e à estrutura das dunas do que à distância em relação ao mar. As análises das amostras de solo coletadas nos microhabitats revelaram diferenças nas propriedades químicas e no estado nutricional entre os ambientes. De modo geral, os solos apresentaram baixa fertilidade, capacidade de troca catiônica reduzida, predominância de íons ácidos, elevada salinidade e baixos valores de saturação por bases. Esses padrões, típicos de solos de restinga, refletem a influência da matéria orgânica na CTC, especialmente em solos costeiros arenosos com baixo teor de argila, e indicam grande heterogeneidade edáfica entre os microambientes. As análises morfoanatômicas revelaram padrões estruturais distintos: espécies de áreas alagadas apresentaram aerênquima e maior área foliar específica, enquanto aquelas de ambientes mais secos ou expostos mostraram espessamento da parede periclinal externa e células epidérmicas mais altas. A variação dos atributos funcionais foliares acompanhou as condições ambientais locais, com maior área foliar específica em áreas úmidas, sugerindo maior investimento em tecidos fotossintéticos, e valores reduzidos em locais secos ou próximos ao mar, onde também foi observado menor teor de massa seca foliar, sugerindo maiores investimentos em estruturas de resistência. A maioria das espécies e atributos analisados apresentou baixa plasticidade fenotípica, evidenciando uma tendência à canalização, o que sugere que essas características são fortemente conservadas e pouco variáveis entre os diferentes ambientes. Concluímos que a restinga herbácea estudada abriga uma flora funcionalmente especializada, cuja estrutura e distribuição são moldadas por fatores microambientais, edáficos e hidrológicos. As adaptações morfoanatômicas observadas refletem respostas específicas às pressões ambientais locais, com baixa variabilidade fenotípica, indicando espécies altamente ajustadas a seus habitats. Esses resultados ampliam o entendimento sobre os mecanismos ecológicos e funcionais que sustentam a vegetação de restinga e oferecem subsídios relevantes para estratégias de conservação e manejo desses ecossistemas sensíveis.

Abstract: Coastal ecosystems encompass a diversity of habitats distributed along the world's coastal regions. They are characterized as transitional zones between terrestrial and marine environments, subject to extreme environmental conditions such as water scarcity, high solar radiation, wind, salinity, and high soil reflectance, which pose significant challenges to plant survival. These selective pressures promote the development of specific adaptive strategies, shaping species distribution and their ecosystem functions. This study aimed to characterize the structural, environmental, and edaphic aspects of the herbaceous restinga of the Parque Natural Municipal das Dunas da Joaquina, in Florianópolis (SC), focusing on the factors influencing vegetation patterns and the morphological and anatomical adaptations of the species, particularly in leaf organs. A total of 96 herbaceous plant species were recorded across distinct microhabitats, with species distribution more closely associated with flooding conditions and dune structure than with distance from the shoreline. Soil sample analyses from the microhabitats revealed differences in chemical properties and nutritional status between environments. In general, soils exhibited low fertility, reduced cation exchange capacity (CEC), predominance of acidic ions, high salinity, and low base saturation values. These patterns, typical of restinga soils, reflect the influence of organic matter on CEC, especially in sandy coastal soils with low clay content, and indicate high edaphic heterogeneity among microhabitats. Morphoanatomical analyses revealed distinct structural patterns: species from flooded areas exhibited aerenchyma and higher specific leaf area, whereas those from drier or more exposed environments showed thickening of the outer periclinal wall and taller epidermal cells. Variation in leaf functional traits followed local environmental conditions, with higher specific leaf area in moist areas, suggesting greater investment in photosynthetic tissues, and lower values in dry or coastal sites, where lower leaf dry mass content was also observed, indicating greater investment in structural resistance. Most species and traits analyzed showed low phenotypic plasticity, evidencing a tendency toward canalization, suggesting that these characteristics are highly conserved and exhibit limited variability across environments. We conclude that the studied herbaceous restinga hosts a functionally specialized flora, whose structure and distribution are shaped by microenvironmental, edaphic, and hydrological factors. The observed morphoanatomical adaptations reflect specific responses to local environmental pressures, with low phenotypic variability, indicating species highly adjusted to their habitats. These findings enhance our understanding of the ecological and functional mechanisms sustaining restinga vegetation and provide relevant insights for the conservation and management of these sensitive ecosystems.