The Production of English final by Brazilians

Abstract

Pesquisas relacionadas à produção do [] final do inglês (male [mey]) por falantes brasileiros do inglês como segunda língua não foram extensamente conduzidas. Os estudos existentes pontuam que os brasileiros geralmente produzem o [] final como [u] ('goal' [gou]) ou [w] ('soul' [sow]) (Baptista, 2001; Avery & Ehrlich, 1992), confirmado posteriormente por Moore (2004) e Baratieri (2006). Levando em consideração a dificuldade dos alunos em produzir esse fonema apresentadas, esta pesquisa tem como foco analisar a forma como os falantes brasileiros do inglês como segunda língua produzem esse fonema. No mais, esta pesquisa também tem como objetivo verificar se as variáveis não lingüísticas dos participantes (como idade, escolaridade, participação em cursos de inglês e nível de proficiência) influenciam a forma como eles produzem o fonema-alvo. Para que isso pudesse ser investigado, este estudo verificou os dados de pesquisa de Silveira (2011, in press), que foram coletados de 62 brasileiros, 31 vivendo no Brasil e 31 vivendo nos estados unidos. Um questionário foi usado para coletar informações sobre os participantes, e um teste de leitura de sentenças foi usado para coletar os dados orais da pesquisa. Neste teste, os participantes deveriam ler frases que continham as palavras 'while', 'whale', 'file', 'male' e 'pale'. Após transcrição e organização dos dados em tabelas, foi possível verificar que os brasileiros produzem o [] final do inglês de quatro maneiras diferentes: de forma vocalizada [w], de forma não-vocalizada [], inserindo uma vogal [lI] e removendo o [] do fim das palavras. A respeito da influência exercida pelas variáveis não-linguisticas na produção dos participantes, três dessas variáveis possuíram relações diretas com a forma como o fonema-alvo foi produzido. As variáveis idade e participação em cursos de língua estrangeira demonstraram relação fraca, porém significativa, com relação às diferentes produções do fonema /l/. já a variável nível de proficiência demonstrou possuir uma relação mais forte com relação à produção do [] final do inglês.

Research regarding the production of English final [] (male [mey]) by Brazilian speakers of English as a second language has not been extensively conducted. The studies conducted with this purpose found out that Brazilians usually produce the final [] as [u] ('goal' [gou]) or [w] ('soul' [sow]) (Baptista, 2001; Avery & Ehrlich, 1992), a fact later confirmed by Moore (2004) and Baratieri (2006). Bearing these limitations in mind, this research aims at analyzing the way Brazilian speakers of English as a foreign language produce the English final []. Moreover, this research also aims at verifying if participants' non-linguistic variables (such as age, education, attendance to English courses, and level of proficiency) influence the way they produce the target-phoneme. In order to investigate that this study verified Silveira's (2011, in press) data, which was gathered from 62 Brazilians, 31 living in Brazil and 31 living in the United States. A questionnaire was used to collect participants' background information, and a sentence reading test was used to collect the oral data. Participants had to read sentences containing the words 'while', 'whale', 'file', 'male', and 'pale'. After transcribing the results, it was possible to verify that Brazilians produce the English word-final /l/ in four different ways: a vocalized form [w], a non-vocalized form [], vowel insertion [lI], and deleting the final [] phoneme. Regarding the influence of the non-linguistic variables, three of them had direct relations to the way the target-phoneme is produced. Age and EFL courses presented a weak but significant relations to the productions of the phoneme /l/, while the variable level of proficiency showed a strong relationship to the way participants realize the English final [].