Estudo da influência do tratamento de plasma frio na inativação da Listeria monocytogenes em meio de cultura

Abstract

O plasma a frio atmosférico (PFA) é uma tecnologia não-térmica alternativa para a inativação de micro-organismos patogênicos em alimentos. Dentre as diversas configurações de equipamentos existentes, a multipinos-a-plano destaca-se por possibilitar a formação do plasma frio (PF) com tensões mais baixas e em áreas maiores, sem comprometer a sua uniformidade. Os parâmetros do PFA, como a distância entre os eletrodos, tensão, frequência de descarga, tempo de tratamento e tempo de contato das espécies químicas do PFA com a bactéria, são fatores que podem influenciar na eficiência de inativação microbiana e, portanto, é importante avaliá-los para se obter melhores resultados. O objetivo do projeto foi desenvolver um sistema gerador multipinos-a-plano com descarga corona e avaliar a aplicação de diferentes parâmetros do PFA para inativação da bactéria L. monocytogenes em meio de cultura sólido. O reator e a fonte de alimentação foram desenvolvidos e o sistema demonstrou característica não-térmica até o maior tempo de tratamento estudado (240 s). O modelo matemático de Weibull com cauda descreveu bem a cinética de inativação da L. monocytogenes. A inativação desta bactéria na superfície do meio de cultura sólido dependeu do tempo de tratamento com PFA e do tempo de contato das espécies químicas do PFA com a bactéria após o tratamento. As frequências de 2 e 20 kHz em 20 mm de distância entre os eletrodos apresentaram tempo da primeira redução decimal de 9,4 e 9,8 s, respectivamente, valores 2 vezes menor do que em 11 kHz (19,4 s), podendo ser consideradas as melhores frequências para a inativação microbiana. Dessa forma, o equipamento de PFA construído foi eficiente para inativar a bactéria L. monocytogenes quando avaliada em meio de cultura sólido, demonstrando ser promissor para aumento da segurança dos alimentos.