Notificação dos açúcares de adição em rótulos de alimentos industrializados comercializados no Brasil

Abstract

Os açúcares de adição são açúcares e xaropes adicionados aos alimentos e bebidas durante o processamento industrial, à preparação culinária ou à mesa. Acumulam-se evidências de que o consumo excessivo desses açúcares de adição na dieta está associado ao aumento do risco de várias doenças, incluindo a cárie dental, a obesidade e as doenças cardiovasculares. Assim, a Organização Mundial da Saúde (OMS) orienta a limitação no consumo de açúcares de adição por adultos e crianças. Os alimentos industrializados são a principal fonte de seu consumo, contudo, no Brasil, não há atualmente obrigatoriedade de rotulagem da quantidade de açúcares de adição na informação nutricional desses alimentos, sendo a lista de ingredientes a única forma de identificá-los. O presente estudo objetivou investigar como os açúcares de adição são notificados na lista de ingredientes dos rótulos de alimentos industrializados comercializados no Brasil. Realizou-se um estudo transversal do tipo censo, descritivo e analítico, no qual foram analisados todos os alimentos industrializados disponíveis para venda em um supermercado pertencente a uma das dez maiores redes de supermercados do Brasil. Foram coletadas informações sobre a identificação (nome comercial, marca, sabor, fabricante), bem como o registro fotográfico, com posterior obtenção da lista de ingredientes de todos os alimentos. Identificaram-se as nomenclaturas dos ingredientes que eram açúcares de adição ou passíveis de contê-los na lista de ingredientes e sua frequência de citação. Os alimentos foram categorizados em grupos de acordo com a divisão estabelecida pela legislação brasileira de rotulagem de alimentos, RDC nº 359/2003. Analisou-se a prevalência dos alimentos industrializados com presença de açúcares de adição ou ingredientes passíveis de contê-los segundo os grupos da legislação, os ingredientes mais frequentes no banco de dados e aqueles que se associavam aos açúcares utilizando a técnica de mineração de texto com uso do pacote text mining por meio da linguagem R. Além disso, realizou-se análise da diferença na prevalência dos alimentos com presença de açúcares de adição e ingredientes passíveis de contê-los entre os grupos da RDC nº359/2003 por meio do teste de Qui-quadrado com uso do software Stata, versão 11.0. Foram analisados 4.539 alimentos, dos quais 70 % apresentavam açúcares de adição ou ingredientes passíveis de contê-los (IPAA) em sua lista de ingredientes e houve a identificação de 262 diferentes nomenclaturas para designá-los. Os tipos de açúcares de adição mais frequentes foram açúcar, seguido de maltodextrina, e xarope de glicose. Os IPAA mais frequentes foram gelatina, chocolate e polpa de tomate. O açúcar foi o ingrediente mais prevalente nos alimentos industrializados, seguido pelos aromatizantes, sal e corantes. Em sete dos oito grupos alimentares da RDC nº 359/2003 houve presença de açúcares de adição em mais da metade de seus alimentos. Grupos de alimentos predominantemente salgados, como os grupos II (verduras, hortaliças e conservas vegetais), V (carnes e ovos) e VIII (molhos, temperos prontos, caldos, sopas e pratos preparados), apresentaram elevada frequência de alimentos contendo açúcares de adição e IPAA. Houve diferença de frequência estatisticamente significativa (p<0,01) entre os grupos da RDC nº359/2003 e a presença de açúcares de adição e IPAA nos alimentos industrializados analisados. O grupo VII (açúcares e produtos com energia proveniente de carboidratos e gorduras) teve 244,7 vezes (148 %) mais presença desses nutrientes que o grupo VI (carnes e ovos), com menor prevalência. Portanto, nesta pesquisa foi evidenciado que grande parte dos alimentos industrializados disponíveis para venda no Brasil apresentou açúcares de adição em sua composição, o que pode dificultar o seguimento das recomendações de limitação do consumo propostas pela OMS. Além disso, a diversidade de nomenclaturas que se referem aos açúcares de adição e IPAA podem levar os consumidores a consumi-los sem conhecimento, principalmente decorrente de termos de difícil compreensão, a exemplo de maltodextrina. Nesse contexto, sugere-se a revisão da legislação brasileira de rotulagem de alimentos em dois aspectos. Primeiro, tornando obrigatória a declaração quantitativa dos açúcares de adição na tabela de informações nutricional, para facilitar a quantificação de consumo pelos consumidores. Segundo, estabelecendo regras mais claras quanto à padronização das nomenclaturas dos ingredientes.<br>

Abstract : Added sugars are sugars and syrups added to food products and drinks during industrial processing, food preparation, or at the table. Research has accumulated evidence that excessive consumption of these added sugars in the diet is associated with increased risk of many illnesses, including dental cavities, obesity and cardiovascular diseases. As a consequence, the World Health Organization (WHO) guides the limitation in the consumption of added sugars by adults and children. Industrialized food products are the main source of their consumption, however, there is currently no enforcement to label the quantity of added sugars in the nutrition facts of these food products. As a result, the list of ingredients is the only way to identify them. The present study aimed at investigating how added sugars are notified in the list of ingredients of industrialized food products commercialized in Brazil. To reach such a goal, a cross-sectional, descriptive and analytical study of the type census was carried out. All industrialized food products available for purchase in a supermarket from one of the ten largest supermarket chains in Brazil were analyzed. Information was collected about the identification of the food products (commercial name, brand, flavor, manufacturer) as well as the photographic record, with the posterior collection of the list of ingredients of all products. The nomenclatures of the ingredients related to added sugars or susceptible to contain added sugars were identified as well as their citation frequency. The food products were categorized into groups according to the division established by the Brazilian food labeling law, RDC 359/2003. The prevalence of industrialized food products with presence of added sugars or susceptible to contain added sugars was analyzed according to the groups determined by the law. The most frequent ingredients in the data base and the ones associated to sugars were analyzed by means of the text mining technique implemented in R language. Additionally, the analysis of difference in the prevalence of added sugars and ingredients susceptible to contain them among the groups from RDC nº359/2003 was done by means of the chi-square test on Stata software, version 11.0. Four thousand, five hundred and thirty-nine food products (4.539) were analyzed. From the total, 70 % presented added sugars or ingredients susceptible to contain them in their list of ingredients, and 262 different nomenclatures were identified to designate them. The types of added sugars that were more frequent were: sugar, followed by maltodextrin, and glucose syrup. The most frequent ingredients susceptible to contain added sugars were gelatin, chocolate and tomato pulp. Sugar was the most prevalent ingredient in industrialized food products, followed by flavoring agents, salt and coloring agents. In seven from the eight food groups established by RDC 359/2003, more than half of their food products presented added sugars. Groups of predominantly salty food products, such as groups II (vegetables and bottled vegetables), V (meats and eggs) and VIII (sauces, ready-made seasonings, gravies, soups, and ready meals), presented a high frequency of added sugars or ingredients susceptible to contain added sugars in their products. There was a statistically significant difference (p<0.01) in frequency among the groups established by RDC 359/2003 and the presence of added sugars and ingredients susceptible to contain ones in the analyzed industrialized products. Group VII (sugars and products with energy derived from carbohydrates and fats) demonstrated 244.7 times (148 %) more presence of these nutrients than group VI (meats and eggs), with less prevalence. Therefore, this study shows that large part of the industrialized products available for purchase in Brazil presented added sugars in their composition, what may hamper the adherence to the recommendations of limited consumption of sugars proposed by WHO. In addition, the diversity of nomenclatures that refer to added sugars and ingredients susceptible to contain ones may lead customers to consume them without proper knowledge, mainly resulting from terms of difficult comprehension, such as the term maltodextrin. In this context, the present study suggests the revision of the Brazilian legislation on food labeling in two ways. First, by making the quantitative declaration of added sugars in the nutrition facts table mandatory, in order to facilitate the consumers? quantification of consumption. Second, by establishing clearer rules as regards the standardization of the nomenclature of the ingredients.